DA REDAÇÃO

Pelo menos dez pessoas morreram em confrontos políticos nos últimos dois dias no Nepal, às vésperas das primeiras eleições no país desde 1999.
Após uma década de conflitos e mais de 13 mil mortos, insurgentes maoístas e o governo assinaram um acordo de paz em 2006. Para legitimar o pacto, 17,6 milhões de nepaleses escolhem hoje 601 membros da Assembléia Constituinte que reescreverá a Carta do país e abolirá oficialmente a monarquia -que ficou quase 250 anos no poder.
A retomada da violência, porém, coloca em xeque o processo. Sete maoístas foram mortos, e 12, feridos pela polícia anteontem em Dang (sudoeste do país), após abrirem fogo contra a comitiva de um candidato do Partido do Congresso, do premiê Girija Prasad Koirala.
Na mesma noite, desconhecidos mataram um candidato do Partido Comunista em Surkhet, e ontem a vítima foi um simpatizante do partido de Koirala. Outro militante maoísta foi morto pela polícia também ontem.
Desde que o rei Gyanendra cedeu o poder há dois anos ao Parlamento interino, a ex-guerrilha é o segundo maior grupo no Legislativo. O secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, exortou ontem os nepaleses a "manterem a calma". Mais de 800 observadores internacionais supervisionam a votação.