EDWARD LUCE
DO "FINANCIAL TIMES"

Richard Nixon certa vez disse que "agora somos todos keynesianos", em reconhecimento à influência de John Maynard Keynes. Mas a estagflação sob seu governo, nos anos 70, tirou de moda o grande economista britânico. Agora, ele parece estar de volta.
Alguns meses atrás, Barack Obama teria considerado arriscado demais propor um pacote de gastos públicos tão vultosos em data tão próxima a uma eleição. Sob Bill Clinton, na década de 90, o Partido Democrata construiu uma reputação de conservadorismo fiscal, legando superávit orçamentário a George W. Bush quando este assumiu, em 2001.
Bush deve legar ao seu sucessor um déficit estimado em US$ 430 bilhões para 2009, e, com os pacotes anticrise, o número deve subir para mais perto de US$ 1 trilhão. Mais importante é o fato de que Bush deixará como legado o reconhecimento de que os mercados não são necessariamente eficazes em termos de auto-regulamentação. "Da mesma maneira que não existem ateus nas trincheiras, não existe fundamentalismo de mercado em uma crise como esta", disse Jared Bernstein, assessor de Obama.
O recuo ao keynesianismo toma formas diferentes. Para os republicanos, é hora de propor novos cortes de impostos para as pequenas empresas, incluindo a suspensão do imposto sobre os ganhos de capital. Para os democratas, a preferência é por ampliar o seguro-desemprego e as medidas de auxílio aos proprietários de casas que enfrentam dificuldades com o crédito imobiliário.
Outros, entre os quais Lawrence Summers, recomendaram investir em infra-estrutura. Uma das famosas recomendações de Keynes era enterrar dinheiro e pagar para que as pessoas o encontrassem.
Mas a teoria keynesiana também teria aconselhado que o governo Bush acumulasse um superávit orçamentário nos anos de crescimento, entre 2002 e 2007, para dispor de maior poder de fogo em crises como a atual. Isso sugeriria um retorno à disciplina orçamentária quando o crescimento tiver sido restaurado.


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