Emanuel conversou com governador acusado de tentar leiloar vaga no Senado antes de pleito

Republicanos pedem mais explicações sobre contatos com Rod Blagojevich, que se reuniu com criminalista e pode anunciar renúncia hoje

ANDREA MURTA
DE NOVA YORK

O escândalo de corrupção envolvendo o governador de Illinois, Rod Blagojevich, deu um novo passo em direção à equipe do presidente eleito dos EUA, Barack Obama.
A imprensa local afirma que Rahm Emanuel, nomeado chefe-de-gabinete (nos EUA, um híbrido com ministro da Casa Civil) do novo governo, aparece em conversas gravadas com o governador discutindo a substituição de Obama no Senado antes mesmo da eleição presidencial de 4 de novembro.
Blagojevich, democrata como Obama, foi acusado por promotores federais na terça por diversos atos de corrupção, incluindo tentar promover um "leilão informal" para a vaga do presidente eleito no Senado. Ele nega qualquer ação ilegal.
Emanuel não é alvo da investigação nem há nada que sugira que tenha buscado acordos financeiros sobre a vaga. Ainda assim, republicanos vêm exigindo mais esclarecimentos sobre os contatos do futuro chefe-de-gabinete com Blagojevich.
O governador, sob crescente pressão pela renúncia, passou o final de semana avaliando suas opções. Reuniu-se com um dos mais conhecidos advogados criminalistas dos EUA, Edward Genson, no fim de semana, mas não confirmou se o contratou para a defesa. Genson já representou o cantor R. Kelly e o ex-magnata da imprensa Conrad Black, que foi condenado à prisão por fraudes e obstrução à justiça em Chicago há um ano.
Relatos sobre os planos do governador são contraditórios. A procuradora-geral de Illinois, Lisa Madigan, afirmou ontem à imprensa ter tido informações de que Blagojevich poderá deixar o cargo hoje. Um porta-voz do governador, porém, disse que não foi tomada nenhuma decisão a respeito.
Enquanto isso, a seleção do sucessor de Obama no Senado segue no limbo. Legisladores estaduais sinalizaram que pretendem tirar o poder das mãos do governador e preparar uma eleição especial para a vaga.
Já o vice-governador, Pat Quinn, indicou que se substituir Blagojevich deverá escolher um nome para o Senado sozinho. "É um posto muito importante para continuar vago", disse Quinn. Ele também disse ser possível indicar um senador interino.

Últimos números
O fim de semana trouxe ao menos uma boa notícia para Obama: números finais sobre a eleição de 4 de novembro indicam que o comparecimento foi o maior em 40 anos, com 61,6% dos potenciais eleitores nas urnas. Isso se traduz em mais de 131 milhões de votos.


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