DA REDAÇÃO

O governo dos EUA autorizou o plano público de saúde do país a reembolsar alguns tratamentos contra a obesidade, que agora passa a ser considerada uma doença.
O secretário da Saúde, Tommy Thompson, anunciou anteontem a uma comissão do Senado que o Medicare -o sistema público de seguro de saúde- estava retirando das suas regras a frase que afirmava que a obesidade não era uma doença. A partir de agora, se um tratamento contra a obesidade for considerado cientificamente eficaz, seus custos serão reembolsados pelo Medicare.
"O que importa é saber se há de fato provas científicas de que um tratamento médico vinculado à obesidade melhore a saúde", disse Mark McClellan, administrador do Medicare.
"A obesidade é um problema grave de saúde pública no nosso país e tem como conseqüência a morte prematura de milhões de americanos que sofrem de males de saúde [relacionados a ela]", declarou Thompson.
Desde a década de 1980, a obesidade mais que dobrou nos EUA, passando a afetar um em cada três americanos adultos -o que equivale a cerca de 59 milhões de pessoas. Estudo do Centro de Controle e Prevenção de Doenças americano mostrou, em março último, que a obesidade e o sobrepeso poderão se tornar no próximo ano a principal causa de morte nos EUA.
Segundo cálculos da Secretaria da Saúde, o custo financeiro da obesidade para o governo é de US$ 120 bilhões ao ano e continua a aumentar. Somente o Medicare gasta US$ 75 bilhões ao ano com doenças ligadas ao problema.