Mesmo que projeto defendido por Obama seja aprovado amanhã, imigrantes ilegais seguirão sem poder bancar atendimento médico

Clínicas comunitárias ou gratuitas, dependentes de trabalho voluntário e com dificuldades para se manter, seguirão como única opção

ANDREA MURTA
DE WASHINGTON

Como faxineira na capital americana, a imigrante salvadorenha Blanca Cruz, 55, não tem dinheiro para pagar um seguro de saúde privado. Como diabética, precisa de atendimento constante. Na semana passada, ela conseguiu o que queria: uma consulta médica em Washington.
Cruz foi atendida por uma clínica comunitária especializada em latinos no norte da cidade, a Clínica del Pueblo, que recebe um dos grupos de pacientes mais vulneráveis dos EUA: o dos imigrantes pobres. "Acho que sem esse lugar eu já estaria morta", afirmou ela à Folha.
Com atuação discreta, mas vital, clínicas comunitárias e gratuitas se espalharam pelos EUA. As primeiras recebem alguns fundos públicos, enquanto as segundas são inteiramente baseadas em trabalho voluntário e doações. Todas oferecem serviços básicos gratuitos ou com cobrança simbólica, baseada em faixa de renda e tamanho da família.
Mas são apenas cerca de 1.200 clínicas do tipo (ou até 2.000, a crer nas contagens informais mais otimistas), e elas só conseguiram fornecer atendimento primário, não emergencial, a 7 milhões de pacientes em 2008, segundo o jornal "USA Today".
O restante dos não segurados -que totalizam mais de 46 milhões de pessoas- ainda recorre às salas de emergência de hospitais, que cobram valores exorbitantes após os serviços. É a forma mais ineficiente e mais cara -mas ainda assim a mais usada- de atendimento primário nos EUA.

Sem saída
Mesmo se a reforma do sistema de saúde proposta pelo presidente Barack Obama for aprovada em votação amanhã, como espera o governo, os imigrantes pobres -especialmente os ilegais- deverão continuar de fora da cobertura, mantendo a demanda sobre as clínicas comunitárias. A exclusão de imigrantes sem documentos foi exigida por congressistas ao governo, e mesmo os legais, se não forem naturalizados, terão dificuldades.
"Para nossos pacientes, a reforma faria pouquíssima diferença", afirma Alicia Wilson, diretora da Clínica del Pueblo.
A reforma poderá ajudar, porém, com o aumento dos fundos públicos revertidos às clínicas, o que terá importância especial em cenário de crise econômica. Em época de alta no desemprego (a taxa passou de 4,5% em fevereiro de 2007 a 9,7% no mês passado), a pressão sobre essas organizações se tornou uma ameaça. O grupo Families USA calcula que para cada ponto percentual de aumento no desemprego, o número de não segurados aumenta em 1,1 milhão de pessoas.
As clínicas sofrem ainda com a queda nas doações -muitos estabelecimentos foram fechados. "Não cortamos serviços, mas fomos forçados a negar atendimento a cada vez mais pessoas no ano passado", diz Wilson.
A situação é um pouco melhor em Washington do que no resto do país, graças à chamada Health Care Alliance (aliança de atendimento de saúde), um tipo de seguro público de baixa renda oferecido aos residentes na região.
Mas a clínica também acaba atendendo pacientes de Estados vizinhos, como Maryland e Virgínia, que não podem entrar para a aliança e não têm outras opções. "A única coisa que resolveria o problema dessas pessoas é a reforma migratória, mas não estou otimista quanto à rapidez com que isso será alcançado", diz Wilson.


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