DO ENVIADO ESPECIAL A COLUMBIA

Foi por pouco. Hillary Clinton venceu o "caucus" (assembléia de eleitores) no Estado de Nevada por apenas 51% da preferência do eleitorado, contra 45% de Barack Obama. Nessa vitória apertada, a ex-primeira-dama contou com a participação decisiva das mulheres e especialmente dos latinos, que penderam em massa para o lado da candidata.
Três quintos dos eleitores do "caucus" eram mulheres, e 52% delas escolheram Hillary como vitoriosa, contra 35% de escolha por Barack Obama.
Entre os eleitores de origem hispânica, ela venceu em uma proporção de três votos a um sobre o rival. Obama, por outro lado, conquistou quatro em cada cinco votos dos eleitores negros no Estado.
O resultado apertado ilustra a corrida imprevisível em Nevada, onde Obama chegou a ser apontado como favorito a vencer. Um fator de tensão na campanha foi a permissão para realizar os "caucuses" dentro de cassinos e assim permitir a participação de cerca de 200 mil empregados do setor de entretenimento de Las Vegas, o que era tido como vantagem para Obama, já que o Sindicato dos Funcionários da Alimentação (que inclui cozinheiros, camareiras e outros) havia declarado apoio ao candidato.
A participação dos sindicalizados, porém, acabou fazendo pouca diferença e Hillary Clinton foi a vencedora no Condado que engloba Las Vegas, o de maior peso entre todos os Condados do Estado.

Indecisos por Romney
No Partido Republicano, a vitória do ex-governador de Massachusetts Mitt Romney foi muito mais ampla, de 51%, contra 13% do senador John McCain e de Ron Paul.
Romney conquistou grande parte dos votos dos indecisos que escolheram seu candidato na última hora, algo que é favorecido pela própria estrutura do "caucus".
Nesse sistema, eleitores se reúnem em assembléias para escolher seus candidatos e se dividem em cantos de uma sala para indicar quem apóiam. Os indecisos costumam ser influenciados por vizinhos, amigos e colegas de trabalho a acompanhá-los.
Pesquisas com eleitores da primária republicana também apontam que o candidato se saiu melhor entre aqueles que consideravam a economia e a imigração ilegal as principais preocupações do país -justamente os dois tópicos de maior interesse no Estado, e sobre os quais Romney tem sido bastante enfático em discursos nos comícios por todo o país.
Criticado por sua religião entre vários segmentos de eleitores, Mitt Romney levou vantagem por ser mórmon. Nevada tem 170 mil seguidores da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e 94% deles o apoiaram no "caucus".
Ao reconhecer a distante derrota para Romney, John McCain fez piada. "Dizem que o que acontece em Vegas permanece em Vegas", declarou, referindo-se à famosa frase dita por boêmios, beberrões e apostadores que fazem loucuras nos cassinos da cidade.


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