DA REDAÇÃO

Os habitantes da Carolina do Sul, nos EUA, passaram uma semana sem ter notícias de seu governador, enquanto os assessores do republicano Mark Sanford tentavam arrumar desculpas para o repentino sumiço. Primeiro, ele teria tirado uns dias para escrever; depois, teria ido escalar nos Montes Apalaches.
Ontem, no entanto, depois de desembarcar no aeroporto de Atlanta, voltando de Buenos Aires, Sanford confessou o motivo de sua ausência: "Fui infiel à minha mulher. Tive uma relação com alguém que começou como uma querida amiga na Argentina".
Casado, pai de quatro filhos e um dos nomes potenciais do Partido Republicano para as eleições presidenciais de 2012, Sanford, 49, era também líder da Associação de Governadores Republicanos (RGA) -posto ao qual renunciou ontem. Ele não deixou claro se vai renunciar também ao cargo no governo da Carolina do Sul, que ocupa desde 2002.
"O que fiz foi errado. Passei os últimos cinco dias chorando na Argentina", disse, contendo as lágrimas, ao pedir desculpas à sua família e a "todos na Carolina do Sul".
Segundo o político, ele e a amante se conhecem há oito anos, e ele fez três visitas a Buenos Aires. O caso extraconjugal começou "inocentemente, por e-mail, mas recentemente evoluiu para muito mais do que isso", disse, agregando que sua família sabia do relacionamento. Sua mulher prometeu perdoá-lo.
Sanford foi acusado de negligência por ter deixado um vácuo no Poder Executivo no caso de catástrofes ou emergências em seu Estado.
O escândalo é mais um da série de reveses sofridos pelo Partido Republicano desde a derrota na disputa pela Casa Branca em 2008. Na semana passada, John Ensign, outro potencial candidato a 2012, renunciou à liderança do Senado ao confessar um caso extraconjugal.

Com agências internacionais

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