Após recuperar fôlego interno, presidente dos EUA aborda conflito que elegeu como prioridade de sua política externa

Em encontro em Cabul com presidente afegão, Obama discutiu os esforços contra Taleban e voltou a cobrar o combate à corrupção no país

CRISTINA FIBE
DE NOVA YORK

Uma semana depois de conseguir a aprovação da reforma do sistema de saúde americano, Barack Obama fez ontem a sua primeira visita como presidente dos EUA ao Afeganistão, divulgada, por questões de segurança, só depois que o avião em que viajava pousou na base aérea de Bagram.
De lá, Obama foi de helicóptero a Cabul para um encontro com o colega afegão, Hamid Karzai, no palácio presidencial, onde discutiu os esforços para combater os insurgentes, cobrou mais empenho no combate à corrupção e convidou Karzai para visita a Washington.
A viagem é mais uma sinalização de que Obama, depois de 14 meses de governo e de conquistar sua maior vitoria no âmbito doméstico, trabalhará para afastar a imagem de paralisia que derrubou sua popularidade. A guerra no Afeganistão, iniciada em 2001 por George W. Bush, é tida como o maior desafio da politica externa do atual governo.
Mesmo assim, Obama vinha adiando a viagem ao país desde o anúncio, em dezembro, do envio de mais 30 mil soldados ao local. Ontem, na capital Cabul, o presidente americano aproveitou para se encontrar com algumas das tropas enviadas durante o seu governo e agradecer aos militares.
"Uma das principais razões pela qual estou aqui é para dizer obrigado pelos incríveis esforços de nossas tropas e aliados. Eles fazem sacrifícios tremendos longe de casa, e quero ter certeza de que eles sabem quão orgulhoso o seu comandante em chefe está", afirmou Obama, ao lado do presidente do Afeganistão.
O número de soldados mortos no país praticamente dobrou no primeiro trimestre deste ano, em relação ao mesmo período do ano passado, segundo dados dos próprios militares. Para eles, a razão do aumento está na busca mais intensa, nos principais centros urbanos, por insurgentes do Taleban, e a situação pode se agravar com o planejamento de uma operação em Candahar, onde há grande concentração do grupo extremista que comandava o país até 2001.
O objetivo das ofensivas é impedir não só a volta da Al Qaeda mas também a derrubada do governo de Hamid Karzai, reeleito no fim do ano passado em um pleito considerado fraudulento. Sem isso, Washington não conseguirá cumprir o prazo estabelecido para o início da retirada das tropas, em julho de 2011.

Progresso civil
Ontem, durante o encontro com Karzai, Obama afirmou que progressos militares foram feitos, mas que também quer "continuar a avançar no processo civil", incluindo o combate à corrupção e ao tráfico de drogas. Já o afegão, que deve ir a Washington em maio, prometeu que o país iria "avançar em direção ao futuro" para reassumir a segurança interna e agradeceu a intervenção americana, segundo relatos de agências internacionais.
O assessor de Segurança Nacional da Casa Branca, James Jones, disse a repórteres que acompanharam a viagem a Bagram que Obama tentaria fazer Karzai entender que, em seu segundo mandato, "há certas coisas às quais ele não prestou atenção, desde o primeiro dia", o que inclui "um sistema meritocrático para indicar oficiais do governo e o combate à corrupção e ao narcotráfico, que abastece economicamente os insurgentes".
Obama, que chegou a Cabul quando anoitecia, deveria voltar a Washington durante a madrugada, antes mesmo de amanhecer no Afeganistão.


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