Entre as vítimas está o sultão de Sokoto, principal liderança religiosa de 70 milhões de muçulmanos

Sete pessoas sobreviveram ao acidente envolvendo o Boeing-737, o quarto grande desastre aéreo nos últimos 12 meses no país

DA REDAÇÃO

Um avião com mais de cem pessoas caiu ontem em Abuja, a capital da Nigéria, pouco depois de decolar. Há 99 mortos, entre eles o principal líder dos muçulmanos nigerianos, Ibrahim Muhammadu Maccido, sultão de Sokoto.
Funcionários do governo nigeriano disseram que havia 106 pessoas a bordo do Boeing-737 que iria de Abuja para a cidade de Sokoto, no norte do país. O aparelho caiu numa plantação de milho a dois quilômetros da pista. Há sete sobreviventes.
No local do acidente, corpos calcinados eram embarcados em caminhões em meio aos restos fumegantes do avião.
"O acidente levou à morte de nosso amado sultão e de cerca de cem pessoas...", anunciou o governador do Estado de Sokoto, Attahiru Bafarawa.
Bafarawa decretou seis dias de luto pela morte de Maccido, que era o principal líder de 70 milhões de muçulmanos no país mais populoso da África. Era também, na qualidade de sultão de Sokoto, o líder tradicional do norte da Nigéria. O filho de Maccido, que era senador, também morreu.
Só a cauda do avião, uma turbina e uma seção da asa permaneciam reconhecíveis no local do acidente, uma área do tamanho de um campo de futebol tomada por destroços.
Os sobreviventes foram levados em ambulâncias a hospitais em Abuja. Dois deles estavam em condições críticas, disse um motorista de ambulância.
O governador de Abuja, Nasir al Rufai, disse que as condições climáticas eram ruins no momento do acidente, mas acrescentou que apenas uma investigação detalhada poderá determinar suas causas. A companhia aérea, a ADC, é uma empresa popular em vôos domésticos, com uma frota já envelhecida de Boeings.

Precariedade
O gabinete do presidente Olusegun Obasanjo emitiu uma declaração exigindo investigações completas sobre as causas do desastre.
A segurança aérea na Nigéria é das mais precárias. Apenas nos últimos 12 meses, registrou quatro grandes acidentes.
Em outubro de 2005, 119 pessoas morreram quando um Boeing-737 da Bellview Airlines caiu pouco depois de decolar, em Lagos. Em dezembro, um DC-9 da Sosoliso Airlines caiu ao tentar aterrissar em Port Harcourt, matando 106 pessoas. E, em setembro último, 12 militares das Forças Armadas nigerianas, a maioria deles de alta patente, morreram na queda de um aparelho militar no Estado de Benue.