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A última sessão

Desfrutasse ainda da fama de paladino da ética, que cultivou ao longo de sua atuação no Legislativo, Demóstenes Torres poderia irromper hoje no recinto do Senado pronto a estrelar mais um espetáculo de defesa do decoro parlamentar.

De dedo em riste e semblante grave, poderia expressar toda sua repulsa a um colega que, tendo posado por anos de guardião da moralidade pública, mantinha, à sombra, ligações promíscuas com um empresário preso sob acusação de exploração ilegal do jogo -e que se tornou alvo de uma ruidosa CPI.

Infelizmente, para Demóstenes, esse show reservou-lhe a incômoda posição de réu. E, a julgar pelo Conselho de Ética, que aprovou por unanimidade a supressão de seu mandato, esta deverá ser a sua última sessão no Senado.

Não há, ressalte-se, nenhuma decisão judicial a condenar o ex-líder do DEM -ao menos por ora. Trata-se, no Senado, de um julgamento político. O que está em questão é se as atitudes do senador podem ser consideradas compatíveis com as normas que regem o comportamento dos membros do Legislativo.

Os indícios de conduta inadequada são claros -e as tentativas de explicação, constrangedoras.

Demóstenes, por exemplo, alertou o referido empresário do jogo, Carlos Augusto Ramos, o Carlinhos Cachoeira, sobre possível operação policial que poderia prejudicá-lo. Teria sido, contudo, segundo declarou, apenas um "teste" para confirmar se o acusado de contravenção abandonara, como alegou, atividades consideradas ilegais.

O senador também recebeu de presente, do mesmo personagem, um rádio-telefone -que estaria protegido de grampos- para facilitar a comunicação entre os dois. "Foi um erro", admitiu. "Mas não é crime receber o rádio", sofismou.

Em sua defesa, Demóstenes afirmou ser apenas um mito a ideia de que mentiras proferidas na tribuna são um sinal de quebra de decoro. O Conselho de Ética, entretanto, apontou indícios mais palpáveis do que inverdades. O relatório menciona a obtenção de vantagens indevidas e a existência de irregularidades graves cometidas pelo antigo defensor dos bons costumes.

Para o relator do conselho, Humberto Costa (PT-PE), Demóstenes Torres agia como um "despachante de luxo" de Cachoeira. O senador é acusado ainda, pelo Ministério Público Federal, de ter recebido R$ 3,1 milhões do empresário.

Em enquete realizada por esta Folha, 52 senadores declararam-se favoráveis à cassação do mandato -11 a mais que o mínimo necessário.

A dúvida é se, sob a proteção do voto secreto, o placar se confirmará. É de esperar que sim, e que prospere o projeto de abolir o voto secreto no Legislativo. Que seja esta a última votação a ser decidida sob o inaceitável manto do anonimato.