A morte de Roberto Marinho encerra uma existência longa e fecunda que se entrelaça com toda uma era da vida nacional.
Ainda muito jovem, quando recebeu, em 1925, o encargo de conduzir um jornal então recém-fundado por seu pai, Roberto Marinho desempenhou influência crescente conforme sua atividade de empresário das comunicações se estendia para o rádio, nos anos 40 do século passado, até culminar com o amplo predomínio que a Rede Globo passou a exercer a partir do início da década de 70.
Sua contribuição mais decisiva terá sido esta, a criação de um dos maiores conglomerados de comunicação do mundo e o estabelecimento de um modelo de indústria do entretenimento que ajudou a moldar a cultura de massas e a imaginação popular no Brasil dos últimos decênios.
Pode-se questionar se o crescimento exponencial da Rede Globo não sufoca outras possibilidades de expressão no país ou se não resultou em alguma medida da simbiose entre a emissora e o regime militar, do qual foi considerada porta-voz oficiosa em certo período. Mas é inegável que, graças ao tirocínio e ao trabalho pertinaz de Roberto Marinho e de sua equipe, a televisão brasileira alcançou elevado padrão técnico e se converteu na mais poderosa alavanca da integração cultural do Brasil.
O patriarca deixa sua marca também na escola de jornalismo representada pelo jornal "O Globo", um dos mais influentes do país, notável sobretudo pela tradição da informação exata e pela ênfase na interação com a comunidade, para não mencionar um amplo leque de produtos e serviços que alcança todas as modalidades de comunicação: revista, livro, TV por assinatura, internet.
Em termos pessoais, Roberto Marinho era homem de interesses ecléticos, que iam do esporte às artes plásticas, compondo uma personalidade multifacetada que lhe valeu o reconhecimento expresso em sua eleição para a Academia Brasileira de Letras. Apesar do poder que exerceu, era pessoa de hábitos simples e trato generoso.
Do jornalismo boêmio dos anos 20 à exportação de telenovelas, Roberto Marinho foi um dos protagonistas da evolução que fez da indústria de comunicações brasileira uma realidade pujante, diversificada e em compasso com o desenvolvimento da sociedade. Que essa indústria atravesse hoje um período de severas dificuldades é motivo a mais para que seu exemplo de trabalho devotado inspire nossa determinação de enfrentar obstáculos e investir no progresso do Brasil.


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