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Excesso de peso antecipa a puberdade
Gordura pode sinalizar para o cérebro que a criança é mais velha, iniciando o processo de amadurecimento
Números de pesquisa brasileira mostram que 24% das mulheres têm primeira menstruação antes dos 12 anos
GABRIELA CUPANI
JULLIANE SILVEIRA
DE SÃO PAULO
Sobrepeso e obesidade na
infância podem adiantar o
surgimento dos primeiros sinais da puberdade.
Quanto maior a velocidade de crescimento e o peso
nos primeiros anos de vida
-especialmente com um ano
e meio e aos três anos e
meio- maior o risco de a primeira menstruação ocorrer
antes dos 12 anos de idade.
O dado é de uma pesquisa
da Universidade Federal de
Pelotas (RS), que acompanhou mais de 2.000 mulheres desde o nascimento. Dessas, 24% menstruaram antes
de completar 12 anos.
A obesidade é mais uma
explicação para um fenômeno observado pelos especialistas nos últimos anos: os sinais de amadurecimento do
corpo têm aparecido mais
precocemente.
Dados internacionais indicam uma antecipação de três
a quatro meses por década.
No Brasil, um estudo da
USP mostra que, em 1971, a
idade média da primeira
menstruação era de 13,2
anos; em 1999, caiu para 12,1.
Em 1900, a média de idade
era de 15 anos.
O EFEITO DA GORDURA
Segundo os autores do estudo de Pelotas, o excesso de
peso sinalizaria para o cérebro que a criança é mais velha e que já estaria na hora de
enviar sinais para transformar o corpo.
Outra explicação é que o
tecido gorduroso produz e
transforma hormônios que
estimulam o amadurecimento sexual e antecipam os sinais da adolescência.
"Observa-se uma aceleração secular do crescimento e
uma das causas é a melhor
alimentação", diz a hebiatra
Debora Gejer, do serviço de
saúde do adolescente do
Hospital Sírio-Libanês.
A erotização da infância
também é apontada como
responsável pelo fenômeno.
"Vejo um aumento no número de casos, não só pelo
desenvolvimento físico mas
também pelo comportamento. Falamos de meninos e
meninas que já beijaram aos
dez anos", diz Maurício de
Souza Lima, hebiatra do Hospital das Clínicas de SP.
Mas a hipótese da erotização como causa da puberdade antecipada é polêmica.
Jeovany Martinez, epidemiologista responsável pela
pesquisa de Pelotas, diz que
há trabalhos mostrando que
meninas que assistem à TV
menstruam mais cedo, até
pelo contato com o erótico.
Ainda assim, há outras interpretações para isso.
"Quem é mais gordinho faz
menos exercícios e assiste
mais à TV, e isso pode estar ligado à puberdade", afirma.
QUANDO É DOENÇA
O excesso de peso também
ajuda a desencadear a puberdade precoce, uma condição
diferente da simples antecipação do processo.
Trata-se de uma doença
que ocorre quando os sinais
aparecem antes dos oito anos
nas meninas e antes dos nove nos meninos.
Isso pode levar a problemas físicos, como baixa estatura. Por isso, a doença deve
ser investigada pelo médico
e, se for o caso, interrompida
com o uso de medicamentos.
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