Povo nativo viveu história de infortúnios

Famosos por serem os construtores das grandes estátuas de pedra, os habitantes nativos da ilha de Páscoa, chamados de rapanuis, têm uma história de tragédias.

A data de chegada dos primeiros indivíduos ao local é incerta. Já a obsessão em esculpir figuras humanoides condiz com a tradição polinésia de culto aos antepassados. É provável que até o século 17 a divisão social tenha se baseado em clãs, sem governo central.

Registros arqueológicos sugerem que o declínio dos recursos naturais, no século 18, levou à proliferação da violência e ao declínio da crença original. De fato, um inglês notou, em visita à ilha em 1868, que nenhuma das estátuas se encontrava de pé -haviam sido destruídas pelos próprios rapanuis.