DA ASSOCIATED PRESS

A Shell anunciou nesta semana que vai patrocinar o festival New Orleans Jazz and Heritage (patrimônio e jazz de New Orleans) até 2010. A decisão, segundo o anúncio, visa evitar a decadência do festival da cidade que ainda se recupera vagarosamente da passagem do furacão Katrina.
Os termos do acordo ainda não foram divulgados. Mas segundo Quint Davis, produtor do evento, é a primeira vez que a festa terá um patrocinador por tanto tempo.
"Isso muda muitas coisas", afirmou Davis. "Agora poderemos fazer planos no longo prazo para ela."
A Shell foi a principal patrocinadora no ano passado, durante a primeira edição do festival desde a passagem do Katrina.
Antes da tempestade, custava cerca de US$ 10 milhões promover o evento. Os organizadores estavam preocupados com a possibilidade de que, após o furacão, o público desaparecesse. A população estava menor e dificilmente as pessoas viajariam para New Orleans.
As estimativas acerca da população da cidade ainda a colocam bem abaixo das 445 mil pessoas que viviam ali antes do Katrina, em agosto de 2005. A recuperação da cidade é lenta, e muitos bairros ainda estão destruídos.
No entanto, há aspectos positivos. Quando o assunto é turismo -principal fonte de renda por ali-, as autoridades apontam o Mardi Gras -o Carnaval local-, a proliferação de convenções e os congressos como grandes sucessos no pós-Katrina. Informações sobre a programação do festival estão no www.nojazzfest.com.


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