HISTÓRIA >> Localizadas no centro da cidade, ruínas de missão jesuíta são marco da história do Texas

DO ENVIADO ESPECIAL AO TEXAS

Principal símbolo de San Antonio, o Álamo também representa o modo como um monumento histórico foi integrado ao resto da cidade.
Diferentemente do que acontece com várias missões jesuíticas localizadas na América do Sul, o Álamo não está em um ponto isolado ou distante. Nesse caso, a cidade se formou ao redor dele.
O Álamo fica no centro de San Antonio, próximo à região chamada River Walk -que concentra o burburinho-, e está muito integrado ao comércio da região. Comércio que se aproveita da capacidade da antiga missão de atrair turistas, mas que não é totalmente dependente dele, já que boa parte das lojas não se dedica apenas à venda de suvenires.
As demais missões jesuíticas, que também foram construídas ao longo do rio San Antonio, não têm um comércio tão pulsante, mas mantêm a característica de integração com a cidade e estão em bom estado de preservação.
Além do Álamo, San Antonio possui outras quatro ruínas de missões: San José, Concepción, San Juan e Espada. Elas foram construídas entre o final do século 17 e a primeira metade do século 18, em um período de 13 anos, e são um dos sinais da presença espanhola no norte do então território mexicano.
Mas a mais antiga delas, o Álamo (inicialmente conhecido como missão San Antonio de Valero), é que ficou famosa, especialmente pela batalha de mesmo nome.
A batalha do Álamo aconteceu em 1836 e é vista pelos americanos, especialmente pelos texanos, como um símbolo que permitiu que o Estado se tornasse independente do México. Durante 13 dias, os soldados texanos defenderam o Álamo -que tinha sido ocupado por eles meses antes- das forças mexicanas, em número superior, comandadas pelo famoso general Antonio López de Santa Anna (várias vezes presidente do México).
Ao final da batalha, quase todos os homens que estavam dentro do Álamo morreram. Entre eles, algumas figuras míticas dos EUA, como Jim Bowie e David Crockett.
O combate é visto como um símbolo de resistência e como um acontecimento fundamental para a vitória na batalha de San Jacinto, em que as forças mexicanas perderam para o Exército comandado por Sam Houston, levando o Texas a se tornar um país independente.
Hoje em bom estado, o Álamo, que também ficou conhecido por filmes que levam o seu nome -o mais famoso com John Wayne e, mais recentemente, um com Billy Bob Thornton e Dennis Quaid-, ficou praticamente em ruínas até o final do século 19, quando começou sua restauração.
Além da visita ao prédio principal, marcado pela batalha, há um museu no local, que conta a história da missão jesuítica e tem em seu acervo relíquias como a faca usada por Crockett para caçar ursos e uma das espadas de Houston.
Um guia de áudio, com gravação de 55 minutos, conta a história do local, com efeitos sonoros, músicas e informações.
(ÁLVARO FAGUNDES)


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