ATRAÇÃO Templo fica na região da cidade velha, que concentra monumentos islâmicos; projeto custou US$ 1,4 milhão

DA ASSOCIATED PRESS

O resultado da restauração de uma mesquita de 650 anos na região da cidade velha do Cairo foi revelado na semana passada como parte de um esforço para revitalizar o bairro e incrementar o turismo nos locais islâmicos do país.
O projeto de três anos consumiu US$ 1,4 milhão para restaurar a mesquita Aslam al Silahdar, construída entre 1344 e 1345 por Aslam al Bahai, um nobre que alcançou a posição de "silahdar" (portador da espada) do sultão al-Nasir Mohammed.
O prédio está no distrito al Darb al Ahmar, um bairro populoso cheio de vielas empoeiradas. Muitos de seus 92 mil habitantes estão entre os mais pobres do Egito, vivendo com menos de US$ 1 por dia, segundo a Agência Canadense de Desenvolvimento, que trabalha na comunidade.
A vizinhança também é cheia de antiguidades -um monumento islâmico a cada cerca de 20 metros, dos primeiros dias do Cairo no século 11 até tempos mais modernos.
A área "é comparável com Roma" em termos de monumentos, afirmou Luis Monreal, gerente-geral do Fundo Agha Khan para Cultura, uma agência da Rede de Desenvolvimento Agha Khan, que dirigiu os trabalhos de renovação da mesquita.
Uma série de doadores americanos contribuíram com os trabalhos de conservação da mesquita, incluindo o Centro de Pesquisa Americano no Egito, com doação da Usaid (Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional).
A mesquita Aslam foi refeita do chão ao teto. Lustres iluminam os arcos em estilo islâmico e o chão de pedra. No exterior do prédio, uma elegante caligrafia árabe em verde e preto adornam a base do domo da mesquita. Uma praça que fica ao lado da mesquita também foi renovada.
Muitos mausoléus, mesquitas e escolas islâmicas no bairro foram dilapidadas e estão em péssimo estado após décadas de negligência. Até recentemente, o governo egípcio fazia pouco para encorajar o turismo nessa área da cidade, e a maioria dos visitantes estrangeiros ignoravam a região em favor de locais faraônicos, como as pirâmides de Gizé.
Dina Bakhoum, gerente dos programas de conservação do fundo Agha Khan, afirmou que al Dar al Ahmar "tem potencial para se tornar uma das maiores atrações do Cairo".


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