DO ENVIADO ESPECIAL

Os primeiros colonizadores da ilha de Páscoa vieram possivelmente das ilhas Marquesas por volta do século 5º. Hotu Matu'a chegou em duas grandes canoas, com frutos, animais e sua família, e tornou-se o primeiro ariki, rei da ilha. Há ainda suposições de que uma corrente migratória teria vindo do continente sul-americano, conforme a teoria do norueguês Thor Heyerdahl -que fez o trajeto com a balsa Kon Tiki para confirmar sua tese.
A ilha foi descoberta para o mundo ocidental por Jacob Roggeveen, um navegador holandês que aportou ali no domingo de Páscoa de 1722 -daí o nome. Ele descreveu os nativos e as misteriosas estátuas monolíticas ao longo do litoral. No século seguinte, começaram a chegar expedições. Em 1862, aconteceu o episódio mais triste da história da ilha.
Em Anakena, sob o comando do capitão Aguirre, centenas de pascoenses foram capturados e mortos, quase levando a população ao extermínio. Levaram o rei, seus filhos e os maori (sábios) e praticamente eliminaram a história oral da ilha de Páscoa.
Em 1888, o capitão Policarpo Toro encontrou estátuas derrubadas e só 111 habitantes e reivindicou para o Chile a posse da ilha.
Somente a partir da década de 50 do século 20 começaram as investigações arqueológicas e as sistemáticas restaurações dos monumentos. (GR)


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