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NATAL PRESENTE
Papai Noel leva visitantes à região gelada e inusitada
Ícone natalino vive em Rovaniemi, capital da Lapônia, área coberta de neve em 8 dos 12 meses do ano
RENATO PINHEIRO
COLABORAÇÃO PARA A FOLHA,
NA FINLÂNDIA
A Lapônia é uma vasta região
no norte da Escandinávia e que
se estende por Noruega, Suécia,
Finlândia e uma pequena porção da Rússia. A maior parte da
Lapônia está localizada em território finlandês.
Apesar de não ser um deserto, essa é uma região escassamente habitada. Por ali só vive
quem consegue passar a maior
parte do ano em temperaturas
abaixo de zero, que podem facilmente chegar aos 30C negativos. Lá vivem os lapões, ou
povo sami, tribo de índios loiros que habita aquelas latitudes
desde sempre.
A Finlândia é o melhor destino para quem quer conhecer
essa região. Rovaniemi, capital
da Província finlandesa da Lapônia, é a base ideal para começar a viagem.
Cruzada pelo Círculo Polar
Ártico, o paralelo da latitude
6633'39" norte e com uma população de quase 60 mil habitantes -numerosa, para os padrões de povoamento dos territórios do norte- Rovaniemi é
uma cidade bastante agradável,
bem servida de hotéis e restaurantes e com uma grande variedade de atrações em suas redondezas.
Velhinho
Um vôo de cerca de 50 minutos leva o viajante de Helsinque
ao aeroporto de Rovaniemi,
com suas quatro grandes renas
iluminadas diante do portão de
desembarque. No caminho para a cidade, uma placa indica a
vila do Papai Noel.
Isso mesmo. O velhinho mora e despacha em Rovaniemi,
recebendo crianças e gente
grande de todo o mundo. Por
mais infantil que possa parecer,
ninguém passa por lá sem visitar o Papai Noel e tirar uma foto com ele. A lembrança custa
20 euros (R$ 57).
Rovaniemi é uma cidade moderna, que foi quase inteiramente destruída na Segunda
Guerra Mundial e foi reconstruída com base em um projeto
urbanístico de Alvar Aalto, o
mais cultuado arquiteto finlandês, uma espécie de Oscar Niemeyer deles.
A cidade é o verdadeiro portão de entrada da Lapônia finlandesa (leia na pág.F6), ponto de partida para inúmeros roteiros magníficos e atrações em
todas as estações do ano, mas
principalmente no inverno.
A verdade é que quem visita a
Lapônia quase sempre vai em
busca de um vasto campo de neve. E é o que se encontra por lá
em oito dos 12 meses do ano.
Com cerca de 3.000 leitos de
hotel, um comércio movimentado, bons restaurantes e servida por uma excelente rede de
estradas, Rovaniemi está preparada para receber visitantes.
Os finlandeses afirmam que o
Papai Noel sempre morou na
Lapônia, de onde sai com suas
renas voadoras para distribuir
presentes pelo mundo. Mas o
velhinho rodou pela Europa e
pelos EUA antes de firmar seu
escritório nesse território gelado (leia texto nesta página).
Os finlandeses construíram
logo duas moradas para ele -o
escritório do Papai Noel, em
Napappirii, a 8 km do centro de
Rovaniemi e que fica aberto o
ano inteiro, e o parque Papai
Noel, que só abre no verão e no
período de Natal.
O Papai Noel de lá é um sujeito simpático e muito paciente.
Repete a mesma cena da fotografia centenas de vezes por dia
e está sempre sorridente, atento ao que dizem os seus visitantes e trocando com eles uma
prosa rápida. Dizem os folhetos
que ele fala oito línguas. Com os
brasileiros, ele arriscou um
"obrigado". Não mais do que isso, mas depois, no rápido papo
com o velhinho, ele confirmou
uma informação. Papai Noel
gosta de passar suas férias no
Brasil, mais precisamente em
Santa Catarina. Também conhece o Paraná e Brasília.
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