DA ASSOCIATED PRESS

Uma comunidade indígena atrasa os planos do governo da Malásia de criar um jardim botânico em uma floresta no norte do país, alegando que o projeto ameaça o seu modo de vida e faz deles uma atração turística.
As autoridades enviaram escavadoras para terraplenagem de dois quilômetros da vila Chang Sungai Gepai, no Estado de Perak, ocupada por 600 membros da tribo semai. Mas a destruição foi interrompida quando a tribo lançou oficialmente o protesto, disse, do seu povoado, pelo celular, Tijah Yok Chopil, membro da tribo.
A comunidade não tem o direito legal sobre o território do Estado, mas considera as terras ancestrais, já que há várias gerações os semai moram ali. Eles são uma entre 18 tribos coletivamente conhecidas como Orang Asli, que significa "população original" na língua malaia.
Com o jardim botânico, temem também não poder usufruir da floresta para colheita, caça e rituais.
"As autoridades dizem que o projeto nos beneficiará. Mas se ele significa apenas que os visitantes virão aqui para ver a floresta e olhar para os moradores da aldeia como se fossem animais em um zoológico, isso não é nenhum benefício", afirmou Chopil.
O governo ainda não ofereceu compensações à tribo. Apenas sinalizou que pode oferecer aos semai trabalhos no parque e áreas selecionadas para que colham suas ervas na floresta.


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