Investigadores brasileños descubren una molécula que podría volverse un remedio más potente que el Viagra

30/10/2014 - 12h54

Un grupo de investigadores estaba haciendo pruebas en una serie de moléculas similares para usar como cura contra el mal de Chagas, una enfermedad causada por un parásito que puede llevar a la insuficiencia cardíaca.

Las sustancias no se revelaron muy eficaces para ese fin pero, algunos de los ratones usados en el estudio -observaron los científicos-, presentaron una potente erección.

Después de estudiar mejor el fenómeno, el equipo de la Universidad de Franca (Unifran, en el interior del estado de São Paulo) pudo ver que una de las sustancias, la (-)-cubebina (se pronuncia "menos cubebina") tenía un potencial para ser usada como medicamento contra la disfunción eréctil en seres humanos, incluso con ventajas en relación a los fármacos que están hoy en el mercado, como el Viagra (citrato de sildenafila).

El equipo obtuvo recientemente la patente del uso de la molécula para esa finalidad en los Estados Unidos y está negociando pruebas más detalladas con representantes de la industria farmacéutica, de acuerdo con el coordinador del estudio, el farmacéutico Márcio Luís Andrade e Silva.

"Podemos tener excelentes noticias en breve, pero la negociación todavía es confidencial", dijo.

La molécula, como indica su nombre, fue obtenida a partir de la cubeba o pimienta de Java (Piper cubeba), nativa de Indonesia, tradicionalmente usada como condimento o para fines medicinales.

De acuerdo con Andrade e Silva, el equipo pasó a realizar modificaciones en la estructura molecular de los derivados de la cubeba, probando esas sustancias también contra enfermedades como esquistosomiasis o como antiinflamatorio.

Después de verificar el curioso efecto sobre los ratones, el equipo pasó a hacer exámenes más detallados del fenómeno, incluso analizando lo que sucedía con el cuerpo cavernoso del pene de los animales -la parte del órgano que, al recibir mayor irrigación sanguínea, es la principal responsable por mantenerlo erecto-.

"Comparamos la acción de la (-)-cubebina con la del principio activo del Viagra y verificamos que ella es 50% más potente", indicó el farmacéutico de la Unifran.

Para explicarlo fácilmente, la molécula derivada de la planta llena el pene con sangre de modo más eficiente, dejándolo más turgente.

Esos análisis más detallados también mostraron que la sustancia actúa inhibiendo una enzima (molécula que acelera las reacciones bioquímicas), la fosfodiesterase-5, que mantiene el pene en estado fláccido.

Esa enzima también es blanco de los remedios contra la disfunción eréctil que existen hoy en día.

Para que la sustancia se vuelva la base de un producto nuevo, serán necesarias más pruebas en animales y diferentes ensayos clínicos en pacientes humanos, lo que va a exigir varios años de estudios.

Traducido por NATALIA FABENI

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	Michael Wolf/Wikimedia Commons
	Investigadores brasileños están en la búsqueda de un "nuevo Viagra", que sería más potente que el actual