Hallan en Ceará el fósil del ave más antigua de Brasil

03/06/2015 - 15h58

El animal tenía plumas, el tamaño y la delicadeza de un picaflor, pero con algunas diferencias cruciales: un pico lleno de dientes y un par de plumas enormes en la cola, por ejemplo.

Se trata del pájaro más antiguo de Brasil, cuyos restos fósiles de 115 millones de años fueron descubiertos en el interior del estado de Ceará.

Ya había indicaciones de que las aves, o tal vez dinosaurios emplumados, habían vivido en el área conocida como chapada do Araripe, porque plumas aisladas habían sido encontradas en las rocas de la región.

El nuevo fósil, sin embargo, debe tener datos mucho más precisos sobre la evolución de las aves, porque el animal entero está preservado, con esqueleto articulado, tejidos blandos (tendones), plumas y hasta pigmentos. El descubrimiento está descrito en un artículo de la revista científica "Nature Communications".

El trabajo está firmado por un grupo de paleontólogos brasileños y argentinos liderados por Ismar Carvalho, de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), y Fernando Novas, del Museo Argentino de Historia Natural.

Por el momento, explica Carvalho, el equipo prefirió no darle un nombre científico formal al fósil.

Lo que se sabe es que el animal pertenece al grupo de los Enantiornithes, aves primitivas caracterizadas, en la mayoría de los casos, por la presencia de dientes, lo que pone en evidencia su origen de "hijas" de los dinosaurios carnívoros.

Los Enantiornithes, no obstante, no dejaron descendientes vivos, ya que las aves modernas derivan de otro grupo, los Euornithes.

Traducido por NATALIA FABENI

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