Un estudio brasileño pone a prueba un marcapasos que combate la depresión

24/04/2017 - 14h37

El llanto no cesaba, el sueño no vencía y los medicamentos ya no hacían efecto. Entonces, en 2015, la profesora Elizabeth Ferreira Lima, de 50 años, decidió someterse voluntariamente a un estudio sin precedentes que ponía a prueba el uso de un marcapasos para combatir la depresión.

Parte del dispositivo se implantó a través de una cirugía mínimamente invasiva en la región encima de la ceja. Con estímulos que alteran los neurotransmisores, las señales de mejora comenzaron a aparecer. "El llanto se detuvo", recuerda Elizabeth.

Los resultados del estudio, en el que participaron 19 pacientes, acaban de ser compilados y confirman la mejoría experimentada por la docente. "Medimos la respuesta de los voluntarios con la escala de Hamilton [evalúa la depresión] y una escala de calidad de vida, y hemos visto una mejora significativa", dice Antonio De Salles, jefe de Neuro en el HCor, hospital especializado en neurología.

En una de las escalas, que va de 0 a 33 y en el que un índice por encima de 20 indica depresión, de media, el índice bajó de 24 a 12 puntos.

Los pacientes fueron divididos en dos grupos y sólo en uno de ellos se activó la estimulación -al otro grupo se le aplicó un placebo.

El estudio, que duró seis meses, fue doblemente a ciegas: los pacientes y los médicos no sabían quién estaba recibiendo el tratamiento real.

El objetivo del estudio fueron los pacientes con depresión moderada refractaria que no responden al tratamiento farmacológico y la psicoterapia.

Según De Salles, la estimulación eléctrica en ciertas áreas del cerebro altera los neurotransmisores y trata de corregir el déficit de neurotransmisores que causan la depresión.

Traducido por AZAHARA MARTÍN

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