Un boxeador brasileño renuncia a competir en las Olimpíadas de Río para hacer carrera en Las Vegas

23/02/2015 - 14h39

"Hoy soy un producto. No soy más Esquiva Falcão". A los 25 años, el boxeador que más lejos llegó en una Olimpíada representando a Brasil se define así, sin pestañear.

Esquiva tampoco tiene problemas a la hora de tomar la decisión de casarse o comprar una bicicleta: decidió hacer las dos cosas en 2015.

Por la bicicleta pagó US$ 100 hace un mes atrás en un mercado de Las Vegas, lugar al que llegó hace poco más de un año. En unos meses se unirán a él su novia y su hijo de un año.

En las Olimpíadas de 2012, en Londres, Esquiva y su hermano Yamaguchi, de 27 años, también boxeador, rompieron la racha en los pódios del boxeo y consiguieron dos lugares después de 44 sin victorias por parte de Brasil.

Yamaguchi ganó la medalla de bronce en la categoría medio- pesado y Esquiva fue medalla de plata en la categoría peso-mediano, la mejor ubicación alguna vez alcanzada por un brasileño.

Pero ninguno de los dos va a participar de los Juegos Olímpicos de Río 2016. Tanto Yamaguchi como Esquiva renunciaron a competir de la primera olimpíada brasileña para entrar en el circuito de luchas comerciales (aquellos que se "profesionalizan", en la jerga de la categoría, no puede volver a participar de las Olimpíadas).

"No fue una decisión difícil", dijo Esquiva, después de entrenar una hora y media en un gimnasio de Las Vegas. "La Olimpíada no me dio nada, solamente una medalla. No me dio una casa, no me dio un auto".

Pero luchar en casinos, frente a las cámaras de TV, le rindió mucho más. "Volví de mi primera lucha profesional con dinero como para comprar una casa", dijo. Desde entonces, fueron seis peleas y seis victorias -cuatro de ellas por knockout-.

Ahora planea ser el número uno del boxeo profesional -también llamado como "prizefighting", o "lucha por premios", en inglés. Su próximo combate será el 28 de febrero, en Florida, contra el americano Mike Tufariello.

El mentor de la idea fue Sérgio Batarelli, de 54 años, un ex luchador, comentarista de lucha en la televisión e inventor del International Vale Tudo Championship, un intercambio de golpes que llegó a ser número uno en audiencia en la TV brasileña durante la década de 1990.

Sérgio encontró a Esquiva en Azerbaiyán, a fines de 2013, disputando un mundial, y lo convenció de ir a Las Vegas a conversar sobre un cambio de rumbo en el deporte.

Al llegar a Estados Unidos, Falcão contó que descubrió que podía "ganar más de lo que esperaba" y firmó con Top Rank, empresa americana que tiene entre sus antecedentes haber gerenciado la carrera de íconos como Muhammad Ali.

Yamaguchi, que ya había optado por la profesionalización algunos meses antes, firmó con Golden Boy, equipo del luchador Oscar de la Hoya, sin necesidad de mudarse de Brasil. 

Traducido por NATALIA FABENI

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