Rusos rescatarán el barco que llevó a los primeros japoneses a Brasil

29/02/2016 - 15h37

La historia del barco Kasato Maru, símbolo del inicio de la colectividad japonesa en Brasil, va a ser rescatada en breve. Literalmente.

El barco nació inglés, fue comprado por rusos y tomado por japoneses. Pasó por dos guerras y fue hundido. Sirvió de hospital y fábrica, además de transportar carbón, soldados y sardina. Para los brasileños, su papel más importante fue el de transportar a los primeros 781 inmigrantes japoneses en 1908.

	Museu Histórico da Imigração Japonesa
	Reproducción a escala del barco Kasato Maru, en el que viajaron 781 inmigrantes japoneses a Brasil en 1908

Miembros de la Sociedad Geográfica Rusa se sumergirán en julio en las aguas heladas del estrecho de Bering -donde el barco se hundió en 1945- para desmontar la embarcación y llevarla a Brasil.

Aún no se sabe cuánto de la estructura puede estar conservado después de 71 años bajo el agua, pero quienes participan en el proyecto aspiran a recuperar anclas, timón y elementos como metales y vajillas.

El acervo, que será expuesto en Moscú y otras ciudades rusas, llegará a Brasil en 2017, para desembarcar en el puerto de Paranaguá, en Paraná (sur del país).

La Sociedad Geográfica Rusa e Itapar (Instituto Tecnológico y Ambiental de Paraná), que guardará el material, firmaron el convenio de cooperación científica para realizar las tareas.

Acef Said, presidente de ese instituto, dijo que el destino final de las piezas será decidido con la colectividad japonesa de Brasil y algunas serán enviadas a São Paulo y Curitiba, estados brasileños que recibieron más inmigrantes.

SUEÑO
Encontrar el ancla del Kasato Maru es un antiguo anhelo de la colectividad japonesa, comenta Said. En 2005, cerca del centenario de la inmigración, diputados federales buscaron la ayuda de Rusia, pero las negociaciones no avanzaron.

En 2011 hubo un nuevo intento. El embajador ruso Serguey Akopov fue quien encontró la solución, comenta Said, que intermedió la negociación para el rescate.

La estrategia fue resaltar el aspecto histórico de la misión y convertirla en una expedición científica para estudiar adicionalmente la biología marina y los efectos del calentamiento global.

Tal orientación permitió que la expedición fuera tomada por la Sociedad Geográfica Rusa, una entidad que tiene como miembro al presidente Vladimir Putin y equipos humanos y técnicos habituados a ese tipo de investigaciones.
La idea es integrar a estudiosos de ambos países. Los costos de la misión aún están en etapa de cálculos, dijo el primer secretario de la embajada, Yuriy Mozgovoy.

"La decisión de Rusia tiene motivos humanitarios, culturales y de apoyo a una parte de la población brasileña que tiene ese sueño. ¿Por qué no?", dijo Mozgovoy. El gesto de los rusos agradó a los brasileños y japoneses.

"Es un barco muy simbólico para nuestros inmigrantes, porque fue el primero. Después vinieron varios, pero este fue el pionero", dijo Jiro Takamoto, cónsul en São Paulo. Ese Consulado General estima que hay un millón de descendientes de japoneses en Brasil.

DEL INICIO AL FIN
Por una coincidencia histórica, Rusia será nuevamente clave en la trayectoria del Kasato Maru: los rusos compraron el barco, lo hundieron dos veces y ahora lo reflotarán.

El barco fue adquirido a un astillero de Newcastle, Reino Unido, en 1900, con el nombre de Potosi y rebautizado Kazan. Cinco años después, tras una batalla contra los japoneses, los rusos (derrotados) no quisieron dejarle el barco a los enemigos y lo hundieron en su retirada.

Japón, sin embargo, lo rescató y lo reparó. Posteriormente, el barco fue incorporado a la marina imperial.

En junio de 1908, el Kasato Maru desembarcó en el puerto de Santos (en São Paulo) con las primeras familias japonesas contratadas para la agricultura, de acuerdo con un convenio bilateral.

En 1945, durante la Segunda Guerra Mundial, el barco fue hundido como consecuencia de un bombardeo de aviones rusos cerca de la península de Kamchatka.

Traducido por CARLOS TURDERA
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