Terremoto de magnitude 7,0 põe cidade da Nova Zelândia em estado de emergência

Um forte terremoto de magnitude 7,0 sacudiu uma ilha no sul da Nova Zelândia no começo do sábado (sexta-feira em Brasília). Outro centro, o GNS Science, fala em uma magnitude preliminar de 7,4. A defesa civil declarou estado de emergência, informa a rede local TVNZ. Foram registrados estragos generalizados na região, mas apenas dois feridos graves.

O tremor aconteceu às 4h35 local de sábado (13h35 de sexta em Brasília), a 12 km de profundidade e a 55 km de Christchurch, informou o USGS (Instituto Geofísico dos Estados Unidos). Não foi divulgado nenhum alerta de tsunami. Vários tremores menores foram registrados na sequência.

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	Pessoas observam prédio danificado após o forte terremoto que atingiu Christchurch no começo do sábado

A polícia de Christchurch relatou estragos em vias da cidade, de cerca de 400 mil habitantes. O ministro de Defesa Civil, John Carter, o primeiro-ministro, John Key, e autoridades de defesa civil fizeram uma reunião de emergência. A polícia aconselha os moradores a ficarem fora da cidade, e estão tentando fechar o distrito central, segundo a TVNZ.

"Há um estrago considerável no centro da cidade e também houve relatos de saques, com vidros quebrados e produtos de mostruário fáceis de serem furtados", disse o inspetor de polícia Mike Coleman à rádio nacional da Nova Zelândia. Algumas pessoas foram presas por saques, segundo o policial Alf Stewart.

O hospital de Christchurch disse ter atendido dois homens, na faixa dos 50 anos, com ferimentos graves, e um número de pessoas com ferimentos leves. Um deles foi atingido por uma chaminé e estava em estado grave, em tratamento intensivo, enquanto o segundo se cortou gravemente com vidro, informou a porta-voz do hospital, Michele Hider.

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	Destroços de prédio destruiram carro em ilha no sul da Nova Zelândia, chacoalhada por forte terremoto

O prefeito da cidade, Bob Parker, disse que "o terremoto agudo, feroz causou estragos significativos em partes da cidade... com muros caídos nas ruas."

Chaminés e muros de prédios mais antigos caíram, ruas ficaram bloqueadas, sinais de trânsito pararam de funcionar, bem como o suprimento de energia, gás e água.

"As fachadas de ao menos cinco prédios no centro da cidade caíram e os destroços estão espalhados por várias ruas", disse a moradora Angela Morgan.

O morador Colleen Simpson contou que vários moradores, em pânico, correram para as ruas de pijama.

O aeroporto internacional de Christchurch foi fechado como precaução, e especialistas se preparavam para chegar rodovias e terminais, disse um porta-voz.

A Nova Zelândia fica sobre uma área onde duas placas tectônicas se encontram. O país registra mais de 14 mil terremotos por ano --mas apenas cerca de 150 são sentidos pelos moradores. Menos de dez por ano causam estragos.