Obama diz que recuperação da costa leste dos EUA levará tempo

Atualizado às 21h57.

O presidente dos EUA, Barack Obama, disse neste domingo que a emergência pela tempestade tropical Irene não acabou, e que os esforços de recuperação poderão levar vários dias ou semanas na costa leste.

O presidente, que tentou mostrar ao povo americano que estava a cargo das tarefas de emergência em meio às lembranças da má resposta do governo ao furacão Katrina de 2005, lembrou também as 18 pessoas mortas durante a tempestade.

"Quero que as pessoas entendam que não acabou. A resposta e os esforços de recuperação serão uma operação contínua", afirmou Obama em uma curta declaração no jardim da Casa Branca.

"Quero enfatizar que os impactos dessa tempestade serão sentidos por algum tempo. E o esforço de recuperação durará semanas ou mais. Pode haver falta de energia durante alguns dias em algumas regiões", declarou.

"Nossos pensamentos e orações estão com aqueles que perderam entes queridos. E com aqueles cujas vidas foram afetadas pela tempestade", completou Obama. "Saibam que os Estados Unidos estarão com vocês quando precisarem. Apesar de a tempestade ter se enfraquecido ao se deslocar para o norte, continua sendo uma tempestade perigosa que continua produzindo fortes chuvas".

Obama antecipou em um dia o fim de suas férias, em Massachusetts, e retornou a Washington na sexta para acompanhar as preparações para a passagem do furacão.

MORTES E FALTA DE ENERGIA

A tempestade tropical Irene resultou na morte de pelo menos 18 pessoas em sete Estados e deixou 4 milhões de consumidores às escuras nos EUA.

As companhias elétricas e as agências de emergência reportaram a dificuldade em manter a cobertura elétrica integral no sábado e avisaram que a expectativa é que aumente o número de prejudicados conforme a tempestade avança para o norte do país.

O governador de Nova York, Andrew Cuomo, por exemplo, disse hoje que 905,3 mil consumidores do seu Estado estão sem eletricidade como resultado do acontecimento natural.

Durante a manhã deste domingo, a companhia de energia elétrica Con Edison afirmou que 21 mil pessoas estavam sem energia no Queens, 7,5 mil no Brooklyn e 6,7 mil no Bronx, além de 18,2 mil pessoas em Staten Island, enquanto quase 66 mil seguem sem luz no condado de Westchester e 166 mil no Estado vizinho de Nova Jersey. A companhia ainda não divulgou um balanço atualizado.