Há combates demais para Otan sair, diz secretário de Defesa dos EUA

Os combates terrestres na Líbia ainda são muito intensos para permitir o fim das operações da Otan, a aliança militar do Ocidente, declarou nesta terça-feira no Cairo o secretário americano de Defesa, Leon Panetta, ao considerar que os confrontos não podem durar.

"Penso que os combates devem cessar", declarou Panetta quando perguntado sobre quanto tempo a campanha da Otan na Líbia iria durar.

As operações aéreas da Otan continuarão, já que "não podemos continuar vendo o nível de combate que existe neste momento", acrescentou.

Os ataques aéreos da Otan tiveram início em março, quando as tropas do ditador Muammar Gaddafi ameaçavam tomar a iniciativa diante das forças rebeldes, que conquistaram a capital Trípoli.

Entretanto, prosseguem os combates sangrentos entre as forças rebeldes e os últimos leais ao ditador em Sirte, 360 km a leste da capital, e em Bani Walid, 170 km a sudeste. Estas duas cidades são há várias semanas os principais alvos dos ataques da Otan.