Reunindo alguns dos melhores complexos de entretenimento dos EUA em parques temáticos como Disney, Universal, Legoland, Wet'n Wild, Kennedy Space Center e SeaWorld, há muito que Orlando, na região da Flórida Central, está no mapa-múndi do viajante brasileiro.
E, se originalmente as viagens para essa região que recebe 66 milhões de visitantes internacionais/ano eram mais voltadas para o público infantojuvenil, hoje o adulto exigente também desfruta de restaurantes de chefs estrelados, de shows como o "La Nouba", do Cirque du Soleil, de hotéis chiques e de lojas de grife como Sephora, Zara, Kate Spade, L'Occitane e Pandora, além de shoppings como o The Mall at Millenia.
Ao lado de Orlando, a cidade de Kissimmee é um destino de aventura. Pouca gente sabe que alguns dos parques e atrações de Orlando, a rigor, se localizam lá. Sede de condomínios como o Celebration, onde o apresentador Silvio Santos tem casa, essas áreas mais naturais da Flórida Central são ideais para passeios de caiaque, pilotagem de veículos 4x4 e até voos silenciosos em balões de ar quente sobre a superfície plana e cheia de lagos.
Nos parques, com destaque para os da Disney e da Universal, o frenesi não para. A seguir, o que ver e fazer em Orlando e em Kissimmee, mesclando a diversão dos megaparques aos passeios em meio à natureza.
NOVAS ATRAÇÕES
Nestas férias, a diversão é garantida no Walt Disney World Resort, complexo pioneiro na Flórida Central que inclui áreas do Epcot, do Magic Kingdom e do Disney's Hollywood Studios. Há grande expectativa pela abertura da atração "Star Wars", no Hollywood Studios, e, também, do show noturno "Rivers of Light", no Disney's Animal Kingdom.
Entre final de setembro e meados de novembro, o Epcot Food & Wine Festival promete reunir chefs famosos num evento eno-gastronômico. O publicitário Washington Olivetto, aliás, até escreveu o livro "Só os Patetas Jantam Mal na Disney", mostrando que ficou para trás o tempo em que os parques serviam apenas fast food.
A qualquer hora, a área do BordWalk, da Disney, é ideal para passear e foi concebida à beira do lago e inspirada em antigos balneários dos EUA. Instalados em casinhas e em construções charmosas, estão barzinhos, doçarias e restaurantes simpáticos, como o italiano contemporâneo Trattoria al Forno.
UNIVERSAL
Os parques da Universal Orlando Resort são divididos entre Islands of Adventures e Universal Studios.
Na primeira, há atrações e brinquedos que aludem, entre outras, a produções como Homem-Aranha, Jurassic Park e The Cat on The Hat. Já em Universal Studios o destaque é uma cidade ficcional que, em cada detalhe, se inspira no personagem Harry Potter e em prédios britânicos magicamente reestilizados. Ligando ambos, há um trem também inspirado em Harry Potter.
Na rua cenográfica, é possível admirar um fantástico ônibus azul de três andares.
Entre essas alas, o City Walk da Universal é uma via agitada e iluminada que, margeada por restaurantes contemporâneos, caso do Hard Rock Cafe e do NBC Sports Grill & Brew, funciona sem cobrar entrada até de madrugada. Outra novidade é o Cabana Bay Beach Resort, ao lado da Universal e cuja piscina, retrô, disputa com carrões dos anos 1950e 1960 a atenção dos hóspedes.
KISSIMMEE
Plantações de laranja e gado eram as atividades econômicas da Flórida Central, originalmente dominada por pântanos, até que os parques temáticos começaram a transformar Orlando –e Kissimmee, por extensão– num epicentro do turismo americano e mundial.
Estão na ordem do dia uma nova roda-gigante, batizada de Orlando-Eye, o aquário Orlando SeaLife, o museu Madame Tussaud's e o parque Legoland. O SeaWorld também está abrindo sua montanha-russa Mako.
Para quem quer complementar a viagem aos parques com passeios mais naturais, a maneira mais emocionante de divisar a geografia da região onde estão Orlando e Kissimmee é passear de balão.
Na Orlando Balloon Rides (orlandoballoonrides.com ), é preciso reservar com antecedência e ligar de véspera para conferir as condições atmosféricas.
No ar, dependendo dos ventos, o local do pouso é incerto, mas os balões de ar quente são silenciosos e desvelam, conforme o dia nasce, os reflexos sobre os espelhos-d'água.
O Gatorland (gatorland.com ) é mais indicado para as crianças, com seu minizoo, embora a tirolesa Screamin' Gator Zip Line seja altamente recomendável para adolescentes.
Para os marmanjos radicais, a área de Lake County tem, em Revolution Off-Road (revolutionoffroad.com ), uma propriedade com trilhas enlameadas onde se alugam veículos como quadriciclos e pequenos carros anfíbios. Já aos remadores e aos observadores de tartarugas e pássaros, o The Paddling Center at Shingle Creek (paddlingcenter.com ) aluga caiaques que adentram um pequeno rio (ou "creek"), cercado de árvores imensas.
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Não volte sem...
...flanar pela City Walk, da Universal, pelo Boardwalk, da Disney, e voar de balão em Kissimmee