Há 50 anos, Emerson Fittipaldi tornou-se o quinto piloto brasileiro a estrear na F-1, a principal categoria do automobilismo.
E a primeira vez de Fittipaldi ocorreu quando ele tinha 23 anos, pouco mais de um ano após ter deixado o Brasil e ter disputado sua primeira corrida internacional.
Apesar de ser aquele o primeiro GP de Fittipaldi, a corrida na Inglaterra já era a sétima do Mundial da F-1. Rato, como era conhecido o brasileiro, correu pela Lotus, então comandada por Colin Chapman, que o tinha contratado no final de 1969.
O brasileiro largou em 21º e terminou em oitavo lugar, tendo completado 78 voltas no autódromo de Brands Hatch. O vencedor da prova foi o companheiro de Fittipaldi, o austríaco Jochen Rindt.
Em 1970, Fittipaldi disputou só cinco GPs, mas protagonizou dois feitos históricos, ao tornar-se o primeiro brasileiro a vencer na F-1, em 4 de outubro, no GP dos EUA, e ver essa vitória definir o primeiro título póstumo da categoria, para Rindt, que, mesmo tendo morrido em 5 de setembro, não pode mais ser alcançado.
Os pontos de Fittipaldi naquele ano foram decisivos para a Lotus superar a Ferrari e vencer o Mundial de Construtores. E essa temporada ajudou o brasileiro a pavimentar o caminho para os dois títulos mundiais na F-1, em 1972 e 1974 --depois, ele ainda foi campeão na F-Indy, em 1989, nos EUA.
"Quando saí do Brasil, meu sonho não era ser campeão mundial, mas sim poder largar em um GP de
F-1", disse ele, em 2012, em entrevista ao site Tazio, resgatada em 2017 pelo Projeto Motor.
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