Construída há 140 anos, a rotunda de São João del-Rei foi reaberta para visitação na última semana depois de permanecer fechada durante toda a pandemia da Covid-19.
Equipamento usado para girar locomotivas em estações ferroviárias, a rotunda fica num anexo do museu ferroviário na cidade mineira e é um dos raros locais erguidos ainda no século 19 que foram conservados e possuem locomotivas e vagões expostos.
A rotunda tem arquitetura em forma circular, com 25 linhas em seu interior, que convergem para o girador manual no centro da construção. Era usada para mudar a rota das locomotivas nas estações, para que ela pudesse voltar ao ponto de partida.
Com sete locomotivas a vapor de bitola (distância entre a parte interna dos trilhos) de 76 centímetros que foram usadas na Estrada de Ferro Oeste de Minas, o acervo ferroviário do local tem ainda três locomotivas a vapor de bitola de 1 metro, uma locomotiva elétrica inglesa e muitos vagões, entre eles um fúnebre.
A Oeste de Minas é uma ferrovia que teve vida curta. Inaugurada em 1881 por dom Pedro 2º, a rota entre São João del-Rei e Tiradentes foi uma das que contaram com a presença do imperador em suas viagens inaugurais, como ocorreu também em outros locais.
Cheia de dívidas e com dificuldades para operar, porém, ela foi liquidada ainda em 1900, 19 anos após a criação, e adquirida pelo governo federal três anos depois.
Em 1931, foi arrendada pelo governo mineiro e passou a fazer parte da RMV (Rede Mineira de Viação). Atualmente, o trecho entre as duas cidades mineiras é operado pela VLI Logística.
Segundo a concessionária, embora o local tenha sido reaberto medidas de proteção contra a Covid-19 seguem em vigor, como uso obrigatório de máscaras, distanciamento social entre os visitantes e disponibilização de álcool em gel.
O roteiro entre São João del-Rei e Tiradentes contempla 12 quilômetros de travessias por paisagens que apresentam diversidade ecológica e construções que preservam a arquitetura do século 19 e integravam a Oeste de Minas.
A rota é feita numa maria-fumaça que opera com bitola de 76 centímetros e percorre as serras do complexo de São José.
Trem Turístico*
Partidas de São João del-Rei: 10h, 13h e 15h30 (dias 15, 16, 22, 23 e 30), 9h e 11h (dias 17 e 24), 10h e 13h (dia 21), 10h (dia 29)
Partidas de Tiradentes: 11h, 14h e 16h30 (dias 15, 16, 22, 23 e 30), 10h e 12h (dias 17 e 24), 11h e 14h (dia 21), 11h (dia 29)
Trecho percorrido: 12 km
Preços: R$ 70 (ida) e R$ 80 (ida e volta); crianças de 6 a 12 anos, pessoas maiores de 60 anos (com documento) e estudantes com carteirinha válida pagam meia
Atrações: maria-fumaça mais antiga do país, diversidade ecológica e arquitetura do século 19
Informações: (32) 3371-8485
Rotunda*
Horários: 4ª (10h e 14h), 5ª e 6ª (9h e 14h) e sáb. (9h)
Preço: R$ 10
(*) horários para abril
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