Androide europeu poderá explorar planetas e Lua a distância

Um androide dotado de tato e com sensores de força possibilitará a exploração a distância da Lua e de planetas, anunciou nesta quinta-feira a ESA (Agência Espacial Europeia), que acredita que o robô ficará pronto "em dois ou três anos".

O androide recebeu o nome de Justin e está sendo desenvolvido pelo Centro Aeroespacial Alemão. O controle remoto seria feita pelos astronautas da ISS (sigla em inglês para Estação Espacial Internacional).

A ESA explicou em comunicado que o robô será capaz de reproduzir com exatidão os movimentos dos astronautas na ISS. Estes, por sua vez, utilizarão um exoesqueleto para trabalhar a distância, o que permitirá operar com a mesma precisão que teriam se estivessem fisicamente no lugar do lugar.

A ESA acrescentou que, para transformar a robótica e as técnicas de telepresença em uma ferramenta padrão das futuras missões espaciais, prepara uma conexão entre a Terra e a ISS que possa controlar experiências com robôs a partir do complexo orbital.

Na primeira fase do Meteron, os astronautas da ISS controlarão a distância um protótipo do veículo Eurobot a partir de um computador equipado com um joystick e monitores especiais.

Este protótipo possui quatro rodas e dois braços, conta com um avançado sistema de navegação, câmeras e sensores e está sendo desenvolvido desde 2008 no Centro Europeu de Pesquisa e Tecnologia Espacial da ESA na Holanda.

Na fase seguinte, os astronautas poderão conduzir um robô dotado de tato e sensores de força, um sistema com o qual poderão controlar androides como o Justin.

"Graças a estes sensores, os astronautas poderão sentir a força real que o robô fará em seu campo de trabalho", diz André Schiele, chefe do Laboratório de Telerrobótica e Háptica da ESA.

"Isto será especialmente útil para deslocar rochas ou desenvolver tarefas complexas, como a montagem de equipes", acrescentou.