Querido Dan,
Na semana passada, convidei minha namorada para vir morar comigo. Depois de um silêncio constrangedor, ela disse que não podia morar comigo porque tem medo de cachorros e não gosta do meu pequeno Jack Russell Terrier. Eu amo minha namorada e não quero perdê-la, mas também não quero dar o meu cão. O que devo fazer?
–Mike
Este foi provavelmente um teste do seu amor por ela, e você falhou –então não precisa mais se preocupar com esse dilema específico.
Ainda assim, você pode enfrentar algo semelhante no futuro. Se olharmos para o seu dilema a partir de uma perspectiva econômica racional, a resposta seria direta: comece escrevendo quanto de felicidade você obtém todos os dias com o seu cão e quanta felicidade você espera receber todos os dias da sua namorada. Em seguida, multiplique cada um desses números pela duração esperada do relacionamento e diminua-o pelo declínio natural da felicidade à medida que os relacionamentos prosseguem. Em seguida, escolha o relacionamento com o maior resultado final.
Ou poderíamos usar uma perspectiva mais psicológica, enraizada no que os cientistas sociais chamam de “aversão à perda”. De acordo com a aversão à perda, nos preocupamos mais em evitar perdas do que garantir ganhos. Isso significa que, da sua perspectiva atual (vivendo com o seu cão, mas sem a sua namorada), você provavelmente está excessivamente focado na perda do seu cão e pouco focado nos ganhos da vida em conjunto com sua namorada.
Para superar a aversão à perda, enquadre a sua escolha não como desistir de uma coisa e obter outra, mas como uma escolha entre dois estados futuros potenciais: uma vida com o seu cão, mas sem a sua namorada e outra com a sua namorada, mas não com o seu cão. Jogue os dois cenários em sua cabeça, com todos os pequenos detalhes da vida, e veja qual cenário deixa você sorrindo mais.
Finalmente, se você decidir seguir com a abordagem econômica e escolher sua namorada e ela lhe perguntar como você tomou sua decisão: nunca a conte.
Querido Dan,
Tenho muitos amigos que cresceram fora dos EUA e muitas vezes me dizem que suas vidas sociais aqui não são tão boas quanto eram em seus países de origem. Eles estão apenas romantizando sua terra natal, ou nós americanos estamos fazendo algo errado em nossas relações sociais?
–Wendi
Eu concordo com seus amigos e não acho que as lembranças deles sejam apenas tendenciosas e romantizadas. A vida social nos EUA não é tão boa quanto poderia ser porque os americanos tentam muito ser social.
Eu cresci em Israel, onde os amigos simplesmente aparecem em casa de surpresa. Isso significa que, como anfitrião, você não está preparado e ninguém espera que você esteja. Nesta configuração mútua de baixa expectativa, os visitantes simplesmente se integram ao que está acontecendo. Se eles aparecem na hora do jantar, eles puxam uma cadeira; se eles vierem enquanto preparamos a refeição, eles ajudam a cortar os legumes.
Nos EUA, por outro lado, planejamos ver alguém daqui a sete semanas, com horário certo, e todos se preparam para a ocasião. Os anfitriões limpam a casa e cozinham algo especial; os convidados vestem roupas excepcionais e trazem um presente. Todo o processo exige muito mais esforço e, portanto, o fazemos com muito menos frequência. Talvez devêssemos todos diminuir nossas expectativas e elevar nosso apreço por descobertas ao acaso em nossas vidas sociais.
Querido Dan,
Qual é a melhor maneira de ensinar meus filhos sobre dinheiro?
–Raquel
Torne-se o credor deles, para quem eles irão dever dinheiro. Então, da próxima vez que você estiver na fila do supermercado e seus filhos quiserem doces, ofereça-lhes dinheiro a uma taxa de juros semanal de 20%. Faça isso algumas vezes e eles aprenderão rapidamente algumas importantes lições financeiras.
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