Representantes do circuito mundial de tênis, que tradicionalmente começa sua temporada na Austrália, iniciaram uma arrecadação de fundos para as vítimas dos incêndios no país.
O primeiro apelo foi feito nesta quinta-feira (2) pelo jogador australiano Nick Kyrgios.
Em seu Twitter, o atleta de 24 anos sugeriu a organização de uma exibição antes do Australian Open, primeiro Grand Slam da temporada, para reunir fundos. Ele também irá destinar 200 dólares australianos (R$ 564) para cada ace (ponto de saque) que marcar durante o verão.
Seu compatriota Alex De Miñaur o apoiou na ideia e afirmou que doará 250 dólares australianos (R$ 705) para cada ace.
Desde o início da época dos incêndios, no início de setembro, ao menos 18 pessoas morreram na Austrália e milhares tiveram que deixar seus domicílios devido ao avanço das chamas.
Os incêndios foram o tema mais discutido até agora na ATP Cup, nova competição por equipes que começou nesta sexta-feira (3) em Brisbane, Perth e Sydney, lugares onde o ar foi contaminado por uma nuvem de fumaça tóxica provocada pelo fogo.
A própria ATP (Associação dos Tenistas Profissionais) anunciou nesta sexta que fará doações a partir de aces dos jogadores.
Os organizadores do torneio anunciaram que médicos especialistas vão monitorar as condições de jogo e que as partidas serão suspensas se for necessário.
"Estamos, é claro, preocupados com isso, mas estamos todos preparados para jogar", declarou o búlgaro Grigor Dimitrov.
"Por enquanto, não sofremos muito em relação à qualidade do ar. Acho que nesse sentido tudo deve correr bem nas partidas", disse o belga David Goffin.
O número 2 do mundo, Novak Djokovic, que vai jogar a fase de grupos em Brisbane com a Sérvia, enviou uma mensagem de apoio no Twitter depois de ter visitado um santuário de coalas.
"É muito triste saber que muitas pessoas e animais perderam suas casas nos incêndios. Meus pensamentos e meu apoio para todas as vítimas", escreveu.
O Australian Open será disputado em Melbourne a partir de 20 de janeiro. A região também tem sido afetada pelos incêndios.
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