Ainda sem apresentar o futebol que é esperado por seus torcedores, o Palmeiras derrotou o Santo André por 2 a 0 nesta quarta-feira (29), no Allianz Parque, e avançou às semifinais do Campeonato Paulista.

Assim como nas duas últimas rodadas da fase de grupos, quando foi derrotado pelo Corinthians, 1 a 0, e mesmo ao vencer o Água Santa, por 2 a 1, o time apresentou dificuldades no setor de criação. Apesar de passar mais tempo com a posse de bola, não teve efetividade na hora de concluir suas jogadas.

Já perto do fim da partida, aos 42 minutos do segundo tempo, Felipe Melo abriu o placar, e, no último lance do jogo, Marcos Rocha fez o segundo gol. O primeiro após um escanteio, e o outro depois de uma bola lançada na grande área, quando o adversário tentava ir em busca do empate e tinha a defesa desarrumada.

Ao novamente só balançar as redes na etapa final, o Palmeiras reforçou uma estatística. Neste ano, 84,6% dos gols do time, 22 de um total de 26, saíram depois do intervalo.

Com a vitória, a equipe dirigida por Vanderlei Luxemburgo assumiu a primeira colocação na classificação geral do Estadual, com 25 pontos, dois a mais do que o Red Bull Bragantino, adversário do Corinthians nesta quinta-feira (29), às 19h, no Morumbi, também pelas quartas de final.

Ser uma das duas melhores equipes na classificação geral dá vantagem de jogar em casa nas semifinais. A pontuação dos times, assim como os critérios de desempate, continuam computados durante a fase de mata-mata.

Para o Palmeiras, a vantagem significa um passo a mais na luta do time para dar fim a um jejum de 12 anos sem título no Paulista. A última vez que a equipe alviverde ficou com o caneco foi em 2008, ano em que superou a Ponte Preta na decisão.

Curiosamente, o técnico do time palmeirense naquela ocasião era Vanderlei Luxemburgo, o atual treinador da equipe. Ele está em sua quinta passagem no clube, pelo qual foi bicampeão brasileiro (1993 e 1994), ganhou quatro vezes o Paulista (1993, 1994, 1996 e 2008) e conquistou o Rio-São Paulo de 1993.

A seca atual do Palmeiras no Paulista é a segunda maior da sua história. A mais longa se deu no período entre 1976 e 1993 e também foi encerrada por Luxemburgo.

Portanto, nos últimos 44 anos, ele foi o único técnico a conquistar títulos estaduais pelo time alviverde. O último treinador antes do carioca a ganhar o troféu foi Olegário Tolói de Oliveira, o Dudu, em 1976.

O próprio comandante, contudo, também vive um jejum pessoal. O último título que ele conquistou foi em 2017, à frente do Sport, quando ganhou o Campeonato Pernambucano. Agora, está a três jogos de vencer o Paulista novamente.

Nesta quarta-feira, na abertura das quartas de final, o Mirassol surpreendeu o São Paulo no Morumbi, venceu por 3 a 2 e avançou às semifinais.

No complemento das quartas de final, o Corinthians enfrentará o Red Bull Bragantino, às 19h desta quinta (30), no Morumbi. A partida será transmitida pelo Premiere. Na Vila Belmiro, o Santos duelará com a Ponte Preta, às 21h30, partida exibida pelo SporTV e pelo Premiere.