Sem jogar pelo Campeonato Paulista há quase um mês, o São Paulo entrou em campo para a volta do torneio no estado e goleou o São Caetano por 5 a 1, no estádio do Morumbi, na noite deste sábado (10). O confronto foi o primeiro de uma maratona de quatro jogos que o time tricolor terá pela frente até sexta (16).

Quase todos os gols foram marcados na primeira etapa. Arboleda abriu o placar para os donos da casa, Rodrigo Nestor ampliou e Reinaldo fez o terceiro. Guilherme Castro marcou o primeiro gol dos visitantes no campeonato e Daniel Alves, em cobrança de falta, fez mais um para os mandantes.

Na segunda etapa, o técnico argentino Hernán Crespo aproveitou para promover estreias no time. O primeiro foi o atacante Éder, ex-jogador da seleção italiana, que entrou no lugar de Rojas e marcou o quinto gol. O meia Benítez, vindo do Vasco, também foi a campo. O zagueiro Miranda, campeão brasileiro no clube, ficou no banco.

Titular, o meio-campista Nestor, 20, marcou seu primeiro gol como profissional do São Paulo. Pouco antes de a partida começar, o clube anunciou a renovação do contrato do atleta, revelado nas categorias de base, até 31 de dezembro de 2024.

Ele dedicou seu gol para o avô. “Infelizmente a gente teve a notícia que faleceu há alguns dias, vítima da Covid. Foi um momento muito difícil para minha família. Sei que do céu ele está me vendo e este nome atrás da minha camisa veio dele, Nestor”, afirmou, na saída do intervalo, para o canal Premiere.

“Nas últimas semanas recebi alguns xingamentos e não pude me defender, mas agora posso me defender, sempre quis ficar aqui. Aqui é minha casa”, completou, sobre a renovação.

O Campeonato Paulista estava suspenso no estado desde o meio de março, quando o governo de São Paulo atendeu a um pedido do Ministério Público.

Desde antes do anúncio oficial, feito pelo governador João Doria (PSDB), a Federação Paulista de Futebol (FPF) e os clubes se mobilizaram de diversas formas para tentar garantir a continuidade do torneio e reverter a decisão estadual.

Primeiro, tentaram, com inúmeras reuniões, fazer com que o governo voltasse atrás na decisão. Chegaram, inclusive, a ameaçar ir à Justiça por isso, pauta que causou divisão entre os clubes da Série A1 e não avançou.

A solução foi tentar driblar o período de suspensão em São Paulo levando jogos para outros estados. Mas alguns governos, como de Minas Gerais e do Espírito Santo, não aceitaram recebê-los.

A federação conseguiu realizar apenas duas partidas, uma do Palmeiras e outra do Corinthians, em Volta Redonda, no Rio de Janeiro. A cidade recebeu investimentos em leitos de UTI como contrapartida.

Para conseguir devolver o futebol ao estado de São Paulo, a FPF teve que reformular seus protocolos sanitários e atender às demandas do Ministério Público. Entre as mudanças, está a concentração de jogadores em quartos individuais e maior frequência de testagem.

Além disso, a entidade se comprometeu a promover campanhas de conscientização. Os jogadores, por exemplo, usaram máscaras durante o hino nacional no Morumbi. Outra das mensagens foi vista durante a transmissão, no Premiere.

“A Federação Paulista e os clubes acreditam que o futebol é uma plataforma de conscientização da população na pandemia, hashtag torça em casa”, disse o narrador Luiz Carlos Júnior após um erro de domínio do atacante Pablo que deixou a bola sair pela linha de fundo.

O Grupo Globo detém os direitos de transmissão do Paulista e está ajudando a divulgar a ação.

Um dos principais receios dos clubes era de não receber as cotas de televisão caso o futebol ficasse suspenso por mais tempo.

Com a vitória, o São Paulo foi a 10 pontos, na liderança do Grupo B após cinco jogos. O São Caetano soma um empate e quatro derrotas, na lanterna do Grupo D.

Na próxima segunda-feira (12), o time tricolor receberá o Red Bull Bragantino, e na quarta (14), o Guarani. Na sexta-feira (16), visitará o Palmeiras no Allianz Parque.