A ida de Neymar aos Estados Unidos em junho de 2016 rendeu boas histórias e imagens para os sites de fofoca que cobrem cada passo dado pelos famosos.
Foi nessa viagem que o jogador teria cometido um suposto ataque sexual a uma funcionária da Nike, que o denunciou à empresa em 2018. A história foi publicada pelo The Wall Street Journal na noite de quinta-feira (27).
Segundo a reportagem, o caso envolvendo o brasileiro deu início a uma investigação interna da empresa de material esportivo, que terminou por romper o contrato de patrocínio com o atleta. Hoje, Neymar é patrocinado pela Puma.
Em entrevista à Folha, o pai de Neymar negou as acusações e afirmou que a Nike faz chantagem com seu filho. O jogador do Paris Saint-Germain (FRA) também nega ter cometido o ataque sexual.
A lista de celebridades com as quais o atacante brasileiro esteve em sua passagem pelos Estados Unidos em 2016 é extensa. Na época, ele jogava pelo Barcelona (ESP).
Logo no dia 1º de junho, Neymar se encontrou com Michael Jordan em Nova York, conforme registrou em foto publicada no seu Instagram. Ele e o ex-atleta de basquete participaram juntos de uma campanha publicitária da Nike, que lançou uma linha de roupas e calçados com referências aos dois astros.
Neymar também aproveitou para registrar o encontro com William Wesley, amigo de Jordan e figura de muita influência no basquete norte-americano. Wesley construiu sua reputação como um consultor de grandes estrelas e braço direito de Leon Rose, advogado e agente de atletas. LeBron James e Allen Iverson foram alguns dos jogadores agenciados por Rose.
Hoje, Leon Rose é presidente do New York Knicks, e Wesley atua como vice-presidente executivo da entidade.
William Wesley também tem forte influência na Nike, servindo como uma espécie de meio de campo entre a empresa e seus patrocinados. Ele, inclusive, já apareceu publicamente utilizando calçados personalizados da marca que não são comercializados ao público. A Nike e o próprio Wesley sempre negaram qualquer vínculo profissional.
Na noite do mesmo dia em que esteve com Michael Jordan, Neymar foi a uma festa de lançamento da coleção dos dois na qual estiveram presentes, entre outros convidados importantes, o presidente de marcas da Nike, Trevor Edwards, o cineasta Spike Lee, a modelo brasileira Lais Ribeiro e o rapper Fat Joe.
Já na madrugada do dia 2, o atacante e seu pai marcaram presença na boate Up and Down, onde Neymar encontrou o cantor Joe Jonas e a cantora Selena Gomez.
De acordo com a reportagem do The Wall Street Journal, o ataque sexual de Neymar teria ocorrido justamente na madrugada do dia 2 de junho, após a festa da Nike. O atacante teria forçado uma funcionária da empresa a fazer sexo oral nele.
No dia seguinte, Neymar e Selena Gomez foram vistos deixando o mesmo hotel em Manhattan, com cinco minutos de diferença, o que na ocasião gerou boatos de um possível romance.
Ainda em junho daquele ano, as férias do brasileiro por Nova York incluíram encontros com o piloto Lewis Hamilton, o cantor Justin Bieber e o DJ Calvin Harris, que postou em suas redes sociais uma foto com o atleta. "Neymar está no clube", disse Harris.
Liberado da disputa da Copa América daquele ano, Neymar passou alguns dias na Califórnia, onde ele e amigos ficaram hospedados em uma mansão cedida pelo Airbnb, localizada em Beverly Hills.
"Amando Los Angeles. Obrigado, Airbnb, por nos hospedar", postou o jogador no Instagram.
Na Califórnia, aproveitou para conhecer o elenco do Golden State Warriors, time sensação da NBA naquele momento. O brasileiro trocou camisas do Barcelona por uniformes da franquia e tirou fotos com Stephen Curry e Klay Thompson, além dos brasileiros da equipe, Leandrinho Barbosa e Anderson Varejão.
Com o fim das férias, Neymar se apresentou à seleção brasileira para a disputa da Olimpíada, realizada no Rio de Janeiro. O Brasil conquistou sua primeira medalha de ouro no futebol masculino na ocasião.
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