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10/03/2004 - 14h06

Imagem em raio-X de Saturno intriga astrônomos

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da Folha Online

Imagens obtidas pelo observatório de raio-X Chandra, da Nasa (agência espacial norte-americana), mostram uma concentração de 90 megawatts de radiação na região equatorial de Saturno.

Divulgação/Nasa
Saturno tem concentração de raio-X na região equatorial
A imagem intrigou os astrônomos pois revela diferenças com imagens feitas de outro planeta com natureza similar ao de Saturno, o gigante gasoso Júpiter, onde a maior intensidade de raios-X está associada com os fortes campos magnéticos próximos aos pólos.

O trabalho, elaborado pelo pesquisador Jan-Uwe Ness, da Universidade de Hamburgo, na Alemanha, será publicado na próxima edição da revista "Astronomia & Astrofísica".

Outro fato que chamou a atenção dos especialistas foi o espectro dos raios-X, semelhante aos do Sol. Este dado indica que a radiação de Saturno acontece pelo reflexo, na atmosfera do planeta, dos raios-X emitidos pelo Sol.

De acordo com os astrônomos, ao contrário do esperado, Saturno reflete a radiação do Sol cerca de 50 vezes mais eficientemente do que a Lua.
 

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