A
praça do patriarca Chiquinho
Uma cena
incomum em São Paulo. Uma mulher, na praça do
Patriarca, reinaugurada na semana passada, joga uma lata de
refrigerante no chão. Um homem se aproxima dela e,
educadamente, mas com firmeza, pede: "Minha senhora,
gastaram muito dinheiro para arrumar esta praça. Você
vai apanhar a lata, ou eu chamo o policial".
O homem
se chama Francisco Palacio, conhecido como Chiquinho, maître
do Othon Palace Hotel, localizado em frente à praça
do Patriarca, agora restrita aos pedestres e embelezada com
um pórtico do arquiteto Paulo Mendes da Rocha. "Sou
um fiscal", diz Chiquinho, um exemplo da nostalgia paulistana.
Na década
de 70, não havia nenhum hotel tão badalado como
o Othon, ponto de reunião de artistas, intelectuais,
políticos e empresários. Chiquinho começou
como faxineiro e se transformou em maître, quando passou
a ser conhecido pelas celebridades. "Era um pedaço
do céu", define. Até a área ser
invadida pelos ambulantes, mendigos, meninos de rua, drogados,
o que levou os VIPs para muito além do Viaduto do Chá.
Vivia
reclamando da degradação e apoiava os movimentos
de restauração do centro. Via ali seu passado
de glória perder-se, inapelavelmente, entre os camelôs.
A lembrança dos "bons tempos" é tão
forte que Chiquinho quer fazer sua biografia, entremeada das
celebridades que conheceu. "Quero contar como a cidade
era bonita no meu início de carreira, quando comecei
como faxineiro."
Ele soube
que iriam reformar a praça e não acreditou.
Estava lá no primeiro dia da obra: "Chorei. O
coração estava partido porque achava que tudo
aqui já estava acabado". Chiquinho nunca esteve
tão animado como agora.
Foi anunciado
que, até o final do ano, quando ocupará o prédio
conhecido como "Banespinha", a prefeita Marta Suplicy
será sua vizinha. Está previsto para este ano
o alargamento das calçadas da rua Xavier de Toledo,
que saem da biblioteca Mário de Andrade -a idéia
é delimitar o circuito cultural do centro, tornando
mais agradável o acesso à praça do Patriarca.
"Pode escrever aí que sou dono da praça."
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