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Estudo genético mostra que
pouco se sabe sobre tumores

da Reuters

Cientistas afirmaram, nesta quinta-feira (17) que encontram dúzias de novos genes envolvidos no processo que os tumores usam para se alimentarem, possibilitando novos alvos para o estudo do tratamento do câncer.

Os pesquisadores se disseram surpresos com a descoberta de tantos genes envolvidos na formação de minúsculos vasos sanguíneos - a maioria desconhecida até então.

"Isso nos forneceu um grupo inteiro de potenciais alvos para a terapia do câncer", afirmou Brad St. Croix, da Universidade Johns Hopkins, de Baltimore (EUA), em entrevista à agência Reuters. Ele diz acreditar, porém, que serão necessários vários anos de estudo para que se descubram quais desses genes serão úteis.

Os cientistas usaram uma tecnologia desenvolvida por eles chamada Análise Serial da Expressão Genética (Serial Analysis of Gene Expression - Sage, em inglês) para identificar 79 genes que se comportavam de maneira diferente em vasos sanguíneos cancerosos e em vasos normais.

O processo de produção de vasos sanguíneos, chamado angiogênese, é um novo caminho nas pesquisas sobre o câncer. Muitas novas drogas que estão sendo testadas são alvo de tumores ansiosos por suprir sua necessidade de sangue. St. Croix, cujo estudo está publicado no jornal Science, diz que a pesquisa mostra como se sabe pouco a respeito de processos cancerosos.

A Sage ajuda a identificar os genes ativos numa amostra de tecido. Muitas células contêm todos os genes que uma pessoa tem, mas dependendo do tipo da célula, esses genes podem estar ativos ou não. O grupo identificou 46 genes que geralmente estão inativos ou excessivos em pedaços de tecidos e 33 genes que estão expressos em baixas quantidades.

St. Croix disse que os pesquisadores encontraram o mesmo modelo genético nos tumores localizados no cérebro, nos pulmões, no pâncreas, nos seios e em outros órgãos.

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