da Reuters

Idosos americanos estariam preferindo pílulas de vitamina a uma dieta saudável para prevenir o câncer, disseram pesquisadores americanos num relatório considerado por eles preocupante.

Enquanto frutas frescas e vegetais têm sido apontados em centenas de estudos como eficazes na prevenção da doença, não há grandes evidências de que tomar vitaminas tenha tal efeito, segundo o Instituto Americano para a Pesquisa do Câncer (AICR), que está promovendo um encontro em Washington (DC).

"O fato de tantos americanos, especialmente idosos, estarem procurando proteção contra o câncer em vitaminas em pílulas e pó é alarmante", disse Melanie Polk, enfermeira que dirige a área de educação em nutrição do AICR, numa coletiva de imprensa.

Melanie afirmou que é possível que os idosos nunca tenham tido uma dieta saudável, talvez porque o aprendizado sobre as relações entre a alimentação e o câncer é bastante recente. E também porque as pessoas tendem, segundo Melanie, a procurar uma alternativa rápida.

"Elas têm que entender que uma refeição saudável não é necessariamente uma refeição elaborada", afirmou. "Um refogado de vegetais ou uma simples salada pode ser preparada rapidamente."

Mas, de acordo com outros pesquisadores presentes ao econtro, pelo menos um suplemento, uma vez que ele fosse aprimorado, poderia vir a ter aplicação no tratamento do câncer.

Jan Geliebter, um microbiólogo da New York Medical College em Valhalla, Nova York, disse que ficou intrigado com o PC-SPES, um complexo herbal vendido pela BotanicLab, empresa de Brea, Califórnia.

Pacientes afirmaram terem se sentido melhor depois de tomar as pílulas e médicos observaram quedas consideráveis dos níveis de antígeno prostático específico (PSA), produzido por células cancerosas da próstata e indicador da existência da doença. "Tem havido uma grande baixa nos números de PSA em pessoas que tomaram esse complexo", disse Geliebter.

Sua equipe fez testes com ratos, dando-lhes dietas com PC-SPES e, em seguida, injeções de células cancerosas. Cerca de 40% dos ratos não desenvolveram tumores. "As células cancerosas normalmente causam tumores em 100% dos animais", afirmou o pesquisador.

Mas o cientista enfatizou que são necessários mais estudos a respeito e que ele apenas recomendaria a um homem tomar esse medicamento se todos os tratamentos convencionais tivessem falhado. Ele disse também que ninguém deveria tomá-lo para a prevenção.

"Se você quer prevenir o câncer, coma melhor e não gaste centenas de dólares com pílulas vindas da Califórnia." Geliebter afirmou que não sabe quais componentes do complexo são os mais ativos.

As pílulas PC-SPES são vendidas como auxiliares do sistema imunológico e para aliviar a necessidade de urinar mais frequentemente sentida por homens de idade avançada.