A luta é possivelmente o esporte mais antigo do mundo, com exceção do atletismo. Há registros da modalidade, que estava presente nos Jogos Olímpicos da Grécia antiga, datados de aproximadamente 3.000 a.C.
Foi exatamente o fato de estar presente na Olimpíada antiga que motivou o Barão de Coubertin a incluir a modalidade nos Jogos da Era Moderna. Por isso mesmo, o esporte esteve presente já em Atenas-1896.
As lutas olímpicas são compostas por duas categorias. Na livre, os atletas podem atacar o oponente em qualquer parte do corpo. Já na luta greco-romana, os competidores só podem usar as mãos contra os adversários e são proibidos de atacarem abaixo da linha de cintura.
Atualmente, há a disputa de 18 classes diferentes, envolvendo diversos pesos e os dois gêneros - as mulheres não competem na luta greco-romana, apenas na livre.
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