O Regulamento

da Folha Online
em São Paulo

As eliminatórias deste ano serão disputadas em um único grupo, com todas as dez seleções sul-americanas enfrentando-se em dois turnos -ida e volta- e classificando-se os quatro primeiros colocados do grupo.

A seleção que ficar em quinto, disputará uma repescagem contra o campeão do grupo da Oceania.

Argentina, Bolívia, Brasil, Chile, Colômbia, Equador, Paraguai, Peru, Uruguai e Venezuela disputam as vagas.

Devido a esta mudança de comportamento, as eliminatórias se extenderão até 14 de novembro de 2001.

As seleções jogam uma partida por mês, provocando as reclamações dos clubes que ficam privados de suas estrelas, durante muitos jogos da temporada. Isso sem contar com o torneio dos Jogos Olímpicos, que será disputado em setembro deste ano, e a Copa América de 2001, sem data nem sede confirmadas.

O regulamento deste ano proporcionará o primeiro encontro entre argentinos e brasileiros valendo eliminatórias de Copa do Mundo.

Para o Brasil é tudo novo
Na última vez que o Brasil disputou as eliminatórias para a Copa do Mundo, em 1993, o sistema de disputa contava com dois grupos de cinco times, jogando dentro de seus grupos.

Classificavam-se automaticamente para a Copa, os primeiros colocados de cada grupo, mais o melhor dos segundos. O outro segundo colocado jogava a repescagem contra o campeão do grupo da Oceania.

Naquele ano, Brasil e Colômbia ficaram em primeiro dos seus grupos. A Bolívia surpreendeu e com uma campanha melhor que a da Argentina, pegou a terceira vaga. Os argentinos então, tiveram que disputar uma humilhante repescagem contra os australianos, mas classificaram-se para a Copa.

Para as eliminatórias da Copa da França, A Fifa e a CONMEBOL mudaram o sistema de disputa.

Foi formado um grupo único, no qual os quatro primeiros se classificavam direto, sem repescagens. Argentina, Colômbia, Chile e Paraguai ficaram com as vagas.

O Brasil não disputou estas eliminatórias, pois como campeão da Copa de 94, tinha vaga garantida.