27/08/2001 - 20h10

Goodwill Games começam amanhã

ADALBERTO LEISTER FILHO
da Folha de S.Paulo

Competição importante durante a Guerra Fria, os Goodwill Games abrem amanhã, em Brisbane, na Austrália, sua primeira edição fora dos limites geográficos dos EUA ou da ex-URSS.

As outras edições da competição foram em Moscou-86 e São Petersburgo-94, na atual Rússia, e Seattle-90, Nova York-98 e Lake Placid-2000 (primeira versão como Jogos de Inverno), nos EUA.

Surgida em um momento em que as duas superpotências se reaproximavam, o evento de 2001 não terá o glamour da primeira edição, realizada há 15 anos.

Naquela ocasião, os EUA e a ex-URSS competiam nas mesmas provas após 11 anos de distanciamento em eventos poliesportivos.

Em 1980, Jimmy Carter, presidente dos EUA, a pretexto de protestar contra a invasão do Afeganistão, ocorrida um ano antes, ordenou o boicote do país à Olimpíada de Moscou. A desistência foi acompanhada por mais 60 países -o Brasil mandou delegação.

Quatro anos depois, em Los Angeles, foi a vez de a ex-URSS deixar de competir. Leonid Brejnev, então dirigente do país, liderou o boicote, que teve a adesão de outros 16 países aliados.

Com tanta expectativa por um novo duelo entre as superpotências da Guerra Fria, a primeira edição dos Goodwill Games, em 1986, teve vários destaques.

Na ocasião, foram disputados 18 esportes, todos com status olímpico. Participaram das provas mais de 3 mil atletas. Houve transmissão da TV em 66 países.

Seis recordes mundiais foram quebrados em Moscou-86, com destaque para o ucraniano Serguei Bubka, no salto com vara, e para a norte-americana Jackie Joyner-Kersee, no heptatlo.

Esvaziada, a edição de Brisbane conta com 14 esportes e pouco mais de 1,3 mil atletas. Além disso, competem na Austrália esportes com pouca visibilidade, como patinação artística e surfe lifesaving, espécie de gincana aquática, que estréia em eventos poliesportivos.

Sendo disputada pouco depois dos Mundiais de natação e de atletismo, alguns dos principais competidores já avisaram que não irão viajar para a Austrália.

Entre as estrelas presentes estão o nadador australiano Ian Thorpe e os velocistas norte-americanos Marion Jones e Michael Johnson, que se despede das pistas.