19/01/2002 - 03h39

Ríos e Lapentti fazem no duelo sul-americano no Aberto da Austrália

da Folha Online

O chileno Marcelo Ríos e o equatoriano Nicolás Lapentti fazem o duelo sul-americano nas quartas-de-final do Aberto da Austrália, na segunda-feira.

O ex-número um do mundo derrotou nesta madrugada o espanhol Alberto Martín, responsável pela grande "zebra" do Grand Slam ao eliminar o número um do mundo, o australiano Lleyton Hewitt na primeira rodada.

Em duas horas e 19 minutos, o chileno venceu por 3 a 0, parciais de 6/4, 6/3 e 7/6 (7/3). Neste último set, Ríos protagonizou o lance mais bizarro da rodada _subiu à rede e, de costas, conseguiu acertar a bola sem ver e matar o ponto.

Martín estava sacando com vantagem de 6/5 para forçar o quarto set, mas o rival conseguiu a quebra, levou ao tie-break e garantiu a vitória.

"Não dá para comparar meu jogo de hoje com o de 1998. Estou falhando em alguns golpes que antes acertava, mas agora estou mais maduro e sei quando bater com força e como jogar os pontos importantes", afirmou o chileno.

Desde 1998, quando perdeu a final do Aberto da Austrália para o hoje aposentado Petr Korda, da República Tcheca, Ríos não vencia nenhuma partida em Melbourne.

Terceiro clássico 'caseiro'
O confronto com Ríos será o terceiro seguido de Lapentti contra sul-americanos _ganhou de José Acasuso na segunda rodada e hoje derrotou Gastón Gaudio, ambos argentinos, por 4/6, 5/7, 6/4, 6/2 e 6/4.

O equatoriano fez uma reação surpreendente para arrastar a partida por quatro horas e 11 minutos. "Quando o Gastón estava sacando em 40 a 0 para fazer 4 games a 1 no terceiro set, pensei que estava ferrado. Mas consegui me recompor", declarou.

Na ocasião, Lapentti foi beneficiado pelo desgaste físico do adversário, que sofreu fadiga muscular e precisou de atendimento médico, sob um calor de 30 graus Celsius.

"O Marcelo [Ríos] é um jogador de muita experiência em todos os tipos de competições. O mais importante é que a América do Sul vai ter um representante nas quartas-de-final. Oxalá seja eu."

O outro sul-americano na disputa é o chileno Fernando González, que enfrenta nesta noite o austríaco Stefan Koubek.

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