19/04/2002 - 14h53

Henman vence número um da "corrida" e vai à semifinal

da Folha Online

No jogo dos "inimigos" do saibro, o inglês Tim Henman superou o sueco Thomas Johansson, líder da "corrida dos campeões", por 2 sets a 1, com parciais de 2/6, 6/4 e 7/6 (7/4) e atingiu pela primeira vez na carreira as semifinais em um dos quatro torneios top do saibro.

Com o resultado, Henman também mantém condições matemáticas de superar Gustavo Kuerten no ranking de entradas, mas só o fará se chegar à decisão do título do Masters Series de Montecarlo, vencendo o espanhol Carlos Moyá, que passou por Marat Safin.

O quarto cabeça-de-chave do torneio quebrou um tabu britânico em Montecarlo, já que nenhum tenista do Reino Unido chegava à semifinal no principado desde John Lloyd, em 1975.

"Contrá o Moyá será um grande desafio para mim e quero ver até quão longe eu posso ir. Estou muito satisfeito com a qualidade do tênis que tenho exibido aqui, em quadras de saibro. Isto mostra como tenho treinado para nessa superfície", disse Henman.

Em nenhum das quatro pernas do "Red Slam", o conjunto dos quatro maiores e mais tradicionais torneios de saibro do mundo _Masters de Montecarlo, Roma e Hamburgo e Roland Garros_, Henman havia chegado às semifinais. O mais longe que tinha chegado até então, foi nas quartas-de-final em Mônaco, no ano passado e em Hamburgo-99.

Mas nesta semana, o tenista _criado na escola inglesa de grama e um dos maiores expoentes do "saque-e-voleio", estilo mais adaptado às quadras rápidas_ exibiu um jogo poderoso na terra batida. Exemplo maior disso foi ter eliminado três sul-americanos _os argentinos Guillermo Coria e Juan Ignácio Chela e o chileno Nicolás Massú_, todos especialistas em saibro.

O vencedor do duelo Henman x Moyá pega na final, no domingo, quem sobreviver no jogo entre o espanhol Juan Carlos Ferrero e o francês Sébastien Grosjean.

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