13/10/2000 - 11h05

Músicos do Art Ensemble trazem verdadeiro "free jazz"

CARLOS CALADO
da Folha de S.Paulo

Quando os músicos do Art Ensemble of Chicago entrarem no palco Club do Free Jazz (dia 21 no Rio e 22 em SP, ambos esgotados), com seus rostos pintados e roupas de origem africana, o público brasileiro vai recuperar um atraso de três décadas. É a chance de ver e ouvir pela primeira vez um dos grupos experimentais mais cultuados do gênero.

Não é à toa que o baterista Famoudou Don Moye deixa escapar um certo desapontamento ao saber que o nome do festival tem a ver com uma marca de cigarros, e não com o estilo vanguardista que revolucionou a cena do jazz nos anos 60. Desde então o termo "free jazz" é usado pela crítica para se referir às colagens sonoras e improvisações livres desse grupo articulado em 1967.

"Quanto mais amadurecemos, maior é nosso respeito pela música, maior é o esforço para manter nosso padrão artístico", afirma o baterista, observando que a experiência de mais de 30 anos não resultou, necessariamente, em melhores condições para desenvolver seus projetos.

Um dos principais problemas que o grupo sempre enfrentou, segundo Moye, é a relação com as gravadoras. "Algumas não divulgavam os discos, outras não queriam pagar nossos direitos. Por isso, o jeito foi criar nosso próprio selo. Temos muitos projetos especiais para lançar, como um disco com big band ou um projeto de blues, mas isso depende de dinheiro e tempo", diz.

Com a morte do trompetista Lester Bowie (em novembro de 99) e o afastamento do saxofonista Joseph Jarman, que decidiu se dedicar ao budismo, o grupo foi reduzido a um trio. Além de Moye restaram Roscoe Mitchell (sopros) e Malachi Favors (percussão). "O jeito é continuar trabalhando duro para manter nossa música seguindo em frente", diz o percussionista, lamentando a falta dos velhos parceiros.

O fato de o grupo continuar atraindo mais fãs na Europa e no Japão do que em seu próprio país, segundo Moye, não se deve ao aparente conservadorismo dos norte-americanos.

"O que acontece é que, além da falta de informação, o público norte-americano não tem acesso à música. Quantas vezes eles ligam a TV e podem ouvir jazz? Acho que o problema não está na audiência, mas no mundo dos negócios, que não se incomoda mais com a cultura", diz.

É essa preocupação com a tradição cultural que leva o Art Ensemble of Chicago a se apresentar usando máscaras e roupas africanas. "Isso tem a ver com as raízes de nossos antepassados, que são africanos. A cultura americana perdeu o contato com esses rituais e representações ancestrais, que têm um significado mais profundo", reclama Moye.

Esse culto às origens africanas não tem nada a ver com folclorismo retrógrado. Na concepção do grupo, tradição e inovação estão sempre dialogando.

Atitude que o levou a cunhar uma espécie de slogan para definir sua música: "Great Black Music - Ancient to the Future" (Grande Música Negra - Antiga para o Futuro).

"Jazz é um termo muito limitado para expressar o que tocamos. Grande Música Negra pode incluir Milton Nascimento, James Brown, Duke Ellington, Bob Marley, Otis Redding ou o Art Ensemble of Chicago. Nossa música é mais universal", afirma o baterista norte-americano.

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