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02/02/2006 - 12h26

Possível perda de audição rende processo à Apple

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da Folha Online

Um norte-americano que vive no Estado de Louisiana abriu um processo contra a Apple na terça-feira, dizendo que o uso do toca-MP3 da empresa --o popular iPod-- pode provocar a perda de audição.

"Estes tocadores apresentam design problemático. Além disso, eles não trazem informações alertando sobre a perda de audição que podem causar", diz o processo aberto por John Kiel Patterson em San Jose, na Califórnia. "Perda permanente da audição pode acontecer, quando o volume é muito alto", afirma um comunicado da Apple que acompanha todos os tocadores.

Na ação, o usuário do iPod pede indenização por danos não-especificados, além de melhoras no aparelho que o tornem "mais seguro". Patterson afirma ter comprado o produto no ano passado, mas não diz se apresentou problemas.

O advogado Steve W. Berman disse que seu cliente "não sabe se sofreu perda de audição", segundo a agência de notícias Associates Press. "Mas isso vai além do processo. Seu objetivo é alertar sobre a possibilidade de os iPods apresentarem riscos", continuou.

De acordo com Berman, Patterson comprou um produto que não é seguro e continua sendo vendido no mercado. "Ele pagou por um aparelho que apresenta problemas. Se uma empresa comercializa algo assim, ela tem a obrigação de recompensar seus clientes." A Apple se recusou a comentar o caso.

A Apple já vendeu mais de 42 milhões iPods desde 2001 --somente no quarto trimestre de 2005 foram 14 milhões de unidades. O aparelho, diz a Associated Press, produz sons com mais de 115 decibéis. Este volume pode trazer problemas, caso uma pessoa fique exposta ao ruído por mais de 28 segundos durante o dia.

"Há muitos produtos no mercado que podem causar problemas auditivos. O risco existe, mas dependem muito dos usuários", afirmou Deanna Meinke, especialista em audiologia da University of Northern Colorado.

Com agências internacionais

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