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06/01/2002 - 11h20

Israel diz que Arafat tinha conhecimento do carregamento de armas

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da France Presse, em Jerusalém

O presidente da Autoridade Palestina, Iasser Arafat, deve ter sido inteirado de uma opoeração de contrabando de armas interceptada por Israel, que se apoderou de um barco com 50 toneladas de armas procedentes do Irã, afirmaram as autoridades israelenses hoje.

Reuters - 2.ago.2001
Iasser Arafat, líder palestino
Um informe preliminar do serviço de inteligência militar, difundido pelas forças armadas israelenses, chegou à conclusão de que Arafat deve ter tomado conhecimento devido aos totais envolvidos no caso: US$ 15 milhões para as armas e US$ 400 mil para comprar do barco de carga "Karine A", que as transportava.

Altos funcionários palestinos estavam envolvidos na compra desta embarcação interceptada por comandos da marinha israelense na madrugada de ontem passada no Mar Vermelho, durante uma operação denominada "Arca de Noé", indica o texto.

Tanto a Autoridade Palestina quanto o Irã negaram ter relação com esse carregamento. O informe israelense assinala que o capitão do barco é o coronel Omar Akawi, um membro da polícia naval palestina, à qual também pertencem outros três membros dos 13 que integravam sua tripulação.

A bordo se encontrava também um membro do movimento libanês Hizbollah, e apoiado por Teerã e que fazia as vezes de ligação entre os palestinos e os iranianos, afirma este informe.

Israel garante que o barco de carga de 4.000 toneladas foi adquirido há aproximadamente um ano no Líbano por Adel Moghrabi, supostamente encarregado das compras de armas para a Autoridade Palestina.

O barco transportou primeiro produtos a um porto sudanês, antes de sua tripulação ser substituída, em novembro de 2001. Depois de submetido a reparos no porto iemenita de Hodeida, partiu para a ilha de Kish, no Golfo Pérsico, perto da costa iraniana, onde carregou as 50 toneladas de armas, em sua maioria iranianas, de outro navio.

As armas, entre as quais havia foguetes e mísseis antitanques, se encontravam em 80 contêiners especialmente construídos no Irã e que deviam ser transportados à costa de Gaza ou a El Arish, no Egito, para serem levados depois aos territórios palestinos de contrabando.

Israel soube dessa operação com antecipação e teve tempo de preparar-se.

O "Karine A" foi interceptado 500 km ao sul do porto israelense de Eilat, e em águas internacionais, entre o Sudão e a Arábia Saudita, quando se dirigia ao Canal de Suez.

Na carga havia foguetes Katiusha com um raio de ação de 20 km, capazes de chegar a Tel Aviv a partir da Cisjordânia, foguetes antitanques, bombas para morteiro, rifles, minas e munições.

O primeiro-ministro israelense Ariel Sharon inspecionará o barco hoje em Eilat, antes de dar uma coletiva de imprensa.

Embaixadores, adidos militares e jornalistas também foram convidados a ver as armas que, segundo Israel, foram apreendidas neste barco.

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