Sacerdotes portugueses desistem de água benta para evitar gripe suína

Diante do aumento progressivo do número de casos de gripe suína, os sacerdotes portugueses decidiram adaptar a rotina das missas aos cuidados de prevenção da nova doença, denominada oficialmente gripe A (H1N1). A partir de próxima semana, a hóstia será entregue na mão dos fiéis, e não na boca, a fim de prevenir contágios pelo vírus.

A doença é transmitida de pessoa para pessoa como a gripe comum e pode ser contraída pela exposição a gotículas infectadas expelidas por tosse ou espirros, e também por contato com mãos e superfícies contaminadas.

As novas normas foram divulgadas nesta sexta-feira pela Igreja Católica de Portugal e nelas se solicita aos sacerdotes que utilizem produtos de higiene para as mãos, recomendados pelo Ministério da Saúde português, antes de oficiar a eucaristia.

Além disso, segundo estas regras, os fiéis também não deverão "dar a paz" apertando as mãos ou se beijando, mas apenas com "um leve gesto com a cabeça". A Conferência Episcopal também pediu aos padres que "retirem a água benta das pias das igrejas", para frear a pandemia da gripe suína.

As autoridades sanitárias de Portugal confirmaram, desde maio, 109 casos de gripe suína no país.

Segundo a OMS (Organização Mundial da Saúde), até 9 de julho, a gripe suína ultrapassou os cem mil casos em mais de 140 países e provocou mais de 500 mortes.

A OMS havia dito mais cedo que a pandemia de H1N1 é a que se alastra com mais rapidez na história e que por isso deixaria de contabilizar cada caso.

Sintomas

A gripe suína é uma doença respiratória causada pelo vírus influenza A, chamado de H1N1. Ele é transmitido de pessoa para pessoa e tem sintomas semelhantes aos da gripe comum, com febre superior a 38ºC, tosse, dor de cabeça intensa, dores musculares e articulações, irritação dos olhos e fluxo nasal.

Para diagnosticar a infecção, uma amostra respiratória precisa ser coletada nos quatro ou cinco primeiros dias da doença, quando a pessoa infectada espalha vírus, e examinadas em laboratório.

Os antigripais Tamiflu e Relenza, já utilizados contra a gripe aviária, são eficazes contra o vírus H1N1, segundo testes laboratoriais, e parecem ter dado resultado prático, de acordo com o CDC (Centros de Controle de Doenças dos Estados Unidos).