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15/09/2003 - 22h36

Colômbia faz intensa operação para resgatar 8 reféns estrangeiros

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da France Presse, em Bogotá
da Folha Online

As forças militares colombianas realizaram uma intensa operação em Sierra Nevada de Santa Marta, ao norte da Colômbia, para resgatar oito turistas estrangeiros que foram sequestrados quando visitavam a região, onde se reúnem grupos guerrilheiros e paramilitares.

Os turistas --quatro israelenses, dois britânicos, um alemão e um espanhol-- foram capturados pela guerrilha das Farc (Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia) na madrugada de sexta-feira (12), enquanto acampavam no complexo arqueológico Cidade Perdida, na caribenha Sierra Nevada de Santa Marta, uma montanha de neves eternas de cerca de 6.000 metros de altitude.

O presidente colombiano, Álvaro Uribe, está dirigindo pessoalmente as operações militares de resgate, em andamento desde ontem, e da qual participam cerca de 2.000 homens da Força Aérea Colombiana (FAC) e do Exército, que deverão enfrentar na zona, além da dificuldade topográfica, condições climáticas adversas.

Helicópteros de artilharia, tanques e dezenas de caminhões que transportam as tropas continuavam se mobilizando para Sierra Nevada de Santa Marta, entre os Departamentos (Estados) de Magdalena, La Guajira e Cesar, ao norte.

Esforços

A chanceler colombiana, Carolina Barco, se reuniu com os embaixadores de Israel, Reino Unido, Alemanha e Espanha, e lhes garantiu que "estamos fazendo todos os esforços para que haja um desenlace oportuno e positivo".

Após o encontro, o embaixador de Israel na Colômbia, Iair Recanati, afirmou que as autoridades colombianas têm "permissão total" para desenvolver as operações militares de resgate.

A Alemanha recomendou hoje aos seus cidadãos que suspendam de "maneira geral e urgente todas as viagens individuais e em grupo pelo país", enquanto que o governo francês condenou o sequestro e pediu a libertação de todas as pessoas mantidas em cativeiro pelos grupos armados colombianos.

"A França condena com a maior firmeza o sequestro (...) de oito turistas, deplora vivamente que os grupos armados continuem com sua política de sequestros e reitera seu apelo para que todos os reféns sejam libertados", disse o porta-voz do Ministério da Relações Exteriores, Hervé Ladsous.

As Farc, a principal guerrilha do país, mantêm em seu poder desde fevereiro três americanos e exigem sua troca, junto com 21 políticos e 39 membros das forças de segurança, por cerca de 300 rebeldes presos.

Cerca de 3.500 colombianos morrem a cada a ano em decorrência do conflito armado no país, que envolve forças do governo, guerrilhas de esquerda, paramilitares de direita e traficantes.

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